Τι θα άλλαζε τον αριθμό ενός ατόμου σε ένα διαφορετικό στοιχείο;

Ο αριθμός των πρωτονίων σε έναν πυρήνα του ατόμου καθορίζει τον ατομικό αριθμό του και καθορίζει ποιο στοιχείο είναι. Έτσι, για να αλλάξετε ένα άτομο σε ένα διαφορετικό στοιχείο, πρέπει να αλλάξετε τον αριθμό των πρωτονίων .

Εδώ είναι γιατί:

* πρωτόνια: Αυτά τα υποατομικά σωματίδια φέρουν θετικό φορτίο και κατοικούν στον πυρήνα. Ο αριθμός των πρωτονίων είναι αυτό που ορίζει το στοιχείο. Για παράδειγμα, όλα τα άτομα άνθρακα έχουν 6 πρωτόνια, όλα τα άτομα οξυγόνου έχουν 8 πρωτόνια και ούτω καθεξής.

* νετρόνια: Αυτά τα υποατομικά σωματίδια κατοικούν στον πυρήνα και δεν έχουν καμία φόρτιση. Η αλλαγή του αριθμού των νετρονίων δημιουργεί ισότοπα του ίδιου στοιχείου. Τα ισότοπα έχουν τον ίδιο ατομικό αριθμό, αλλά διαφορετικούς αριθμούς μάζας λόγω του ποικίλου αριθμού νετρονίων.

* ηλεκτρόνια: Αυτά τα αρνητικά φορτισμένα σωματίδια περιστρέφονται περιστασιακά τον πυρήνα. Η αλλαγή του αριθμού των ηλεκτρονίων δημιουργεί ιόντα, τα οποία έχουν διαφορετικό φορτίο από το ουδέτερο άτομο. Ωστόσο, αυτό δεν αλλάζει το ίδιο το στοιχείο.

Πώς μπορεί να αλλάξει ο αριθμός των πρωτονίων;

* Πυρηνικές αντιδράσεις: Αυτές είναι αντιδράσεις που περιλαμβάνουν τον πυρήνα ενός ατόμου. Παραδείγματα περιλαμβάνουν:

* Πυρηνική σύντηξη: Δύο ή περισσότεροι ατομικοί πυρήνες συνδυάζονται για να σχηματίσουν έναν βαρύτερο πυρήνα.

* Πυρηνική σχάση: Ένας βαρύς πυρήνας χωρίζεται σε δύο ή περισσότερους ελαφρύτερους πυρήνες.

* Ραδιενεργή αποσύνθεση: Ένας ασταθής πυρήνας εκπέμπει σωματίδια (όπως τα σωματίδια άλφα ή βήτα) για να γίνει πιο σταθερά.

Σημείωση: Η αλλαγή του αριθμού των πρωτονίων είναι μια πολύ ισχυρή και πολύπλοκη διαδικασία που συνήθως απαιτεί ακραίες συνθήκες, όπως αυτές που βρίσκονται σε πυρηνικούς αντιδραστήρες ή αστέρια. Δεν είναι κάτι που μπορεί εύκολα να γίνει σε εργαστηριακό περιβάλλον.