Σύμφωνα με τον Dalton, τι συμβαίνει άτομα κατά τη διάρκεια μιας χημικής αντίδρασης;
* Τα άτομα είναι αδιαίρετα και άφθαρτα: Τα άτομα δεν μπορούν να δημιουργηθούν ή να καταστραφούν κατά τη διάρκεια μιας χημικής αντίδρασης. Απλώς αναδιαμορφώνονται.
* Τα άτομα του ίδιου στοιχείου είναι πανομοιότυπα: Όλα τα άτομα ενός συγκεκριμένου στοιχείου έχουν την ίδια μάζα και ιδιότητες.
* Τα άτομα διαφορετικών στοιχείων συνδυάζονται σε απλές αναλογίες ολόκληρου αριθμού για να σχηματίσουν ενώσεις: Αυτό σημαίνει ότι οι ενώσεις σχηματίζονται από το συνδυασμό ατόμων διαφορετικών στοιχείων σε σταθερές αναλογίες.
* Σε χημικές αντιδράσεις, τα άτομα αναδιατάσσονται: Τα άτομα δεν δημιουργούνται ή καταστρέφονται, αλλά μάλλον αναδιαμορφώνονται για να σχηματίσουν νέες ουσίες.
Συνοπτικά: Ο Dalton πίστευε ότι κατά τη διάρκεια μιας χημικής αντίδρασης, τα άτομα δεν δημιουργούνται ούτε καταστρέφονται, αλλά μάλλον αναδιαμορφώνονται για να σχηματίσουν νέα μόρια με διαφορετικές ιδιότητες. Αυτή είναι η βάση του νόμου της διατήρησης της μάζας.
