Γιατί ο ατμός είναι ο ίδιος στον πάγο;

Ο ατμός και ο πάγος δεν είναι το ίδιο πράγμα! Είναι διαφορετικές καταστάσεις ύλης της ίδιας ουσίας (συνήθως νερού). Εδώ είναι μια κατανομή:

* ατμός (ή αέριο) είναι μια ουσία όπου τα μόρια εξαπλώνονται πολύ μακριά και κινούνται ελεύθερα. Οι υδρατμοί είναι αόρατοι στον αέρα.

* πάγος (ή στερεό) είναι μια ουσία όπου τα μόρια είναι σφιχτά γεμάτα μαζί σε μια άκαμπτη δομή.

Ενώ είναι διαφορετικές καταστάσεις ύλης, μπορούν να μετατραπούν μεταξύ τους μέσω αλλαγών θερμοκρασίας και πίεσης:

* κατάψυξη: Το νερό μετατρέπεται σε πάγο όταν η θερμοκρασία του πέφτει κάτω από 0 βαθμούς Κελσίου (32 βαθμοί Φαρενάιτ).

* Βρασμό/εξάτμιση: Το νερό μετατρέπεται σε ατμό (ατμός) όταν θερμαίνεται πάνω από 100 βαθμούς Κελσίου (212 βαθμοί Φαρενάιτ) ή με εξάτμιση.

Έτσι, παρόλο που τόσο ο ατμός όσο και ο πάγος αποτελούνται από το ίδιο μόριο (H2O), οι φυσικές τους ιδιότητες είναι πολύ διαφορετικές λόγω των διαφορετικών ρυθμίσεων αυτών των μορίων.