Γιατί τα αλκαλικά μέταλλα βρίσκονται σε πολλές κοινές ουσίες αλλά σπάνια καθαρή μορφή;
Εδώ είναι γιατί:
* αντιδρούν εύκολα με αέρα και νερό :Τα αλκαλικά μέταλλα όπως το νάτριο και το κάλιο αντιδρούν βίαια με οξυγόνο στον αέρα, σχηματίζοντας οξείδια. Αντιδρούν επίσης εκρηκτικά με νερό, απελευθερώνοντας αέριο υδρογόνου.
* Είναι ισχυροί αναγωγικοί παράγοντες :Τα αλκαλικά μέταλλα χάνουν εύκολα ένα ηλεκτρόνιο, καθιστώντας τα ισχυρά μειωτικά παράγοντα. Αυτό σημαίνει ότι δίνουν εύκολα ηλεκτρόνια σε άλλες ουσίες, οδηγώντας σε χημικές αντιδράσεις.
* σχηματίζουν σταθερές ενώσεις :Λόγω της υψηλής αντιδραστικότητάς τους, τα αλκαλικά μέταλλα μορφοποιούν εύκολα ιοντικές ενώσεις με μη μέταλλα. Αυτές οι ενώσεις είναι σταθερές και βρίσκονται σε πολλές φυσικές πηγές και καθημερινά υλικά.
Ακολουθούν μερικά παραδείγματα:
* νάτριο :Βρέθηκε στο επιτραπέζιο αλάτι (NaCl), στη σόδα ψησίματος (NAHCO3) και στο υδροξείδιο του νατρίου (NaOH) που χρησιμοποιείται στην κατασκευή σαπουνιού.
* κάλιο :Βρέθηκε σε χλωριούχο κάλιο (KCL) που χρησιμοποιείται ως υποκατάστατο άλατος, υδροξείδιο του καλίου (ΚΟΗ) που χρησιμοποιείται στην παραγωγή λιπασμάτων και ανθρακικό κάλιο (K2CO3) που χρησιμοποιείται στην κατασκευή γυαλιού.
Λόγω της αντιδραστικότητάς τους, τα αλκαλικά μέταλλα αποθηκεύονται συνήθως κάτω από λάδι ή κηροζίνη για να τους εμποδίσουν να αντιδράσουν με αέρα και υγρασία. Σπάνια βρίσκονται στην καθαρή τους μορφή φυσικά και όταν χρησιμοποιούνται σε βιομηχανικές διαδικασίες, συνήθως συνδυάζονται με άλλα στοιχεία σε ενώσεις.
