Τι συνθέτει τον αριθμό μάζας των ατόμων;

Ο αριθμός μάζας ενός ατόμου καθορίζεται από το άθροισμα του αριθμού των πρωτονίων και των νετρονίων στον πυρήνα του.

Εδώ είναι γιατί:

* πρωτόνια: Αυτά τα σωματίδια φέρουν θετικό φορτίο και βρίσκονται στον πυρήνα ενός ατόμου. Συμβάλλουν σημαντικά στη μάζα του ατόμου.

* νετρόνια: Αυτά τα σωματίδια δεν έχουν καμία φόρτιση και βρίσκονται επίσης στον πυρήνα. Συμβάλλουν σχεδόν την ίδια μάζα με τα πρωτόνια.

* ηλεκτρόνια: Αυτά τα σωματίδια φέρουν αρνητικό φορτίο και τροχιά στον πυρήνα. Είναι πολύ ελαφρύτερα από τα πρωτόνια και τα νετρόνια και η μάζα τους είναι αμελητέα κατά τον υπολογισμό του αριθμού μάζας του ατόμου.

Παράδειγμα:

* Το Carbon-12 έχει 6 πρωτόνια και 6 νετρόνια.

* Ο αριθμός μάζας του είναι 6 + 6 =12.

Επομένως, ο αριθμός μάζας είναι ένας ακέραιος αριθμός που αντιπροσωπεύει τον συνολικό αριθμό νουκλεονίων (πρωτόνια και νετρόνια) σε ένα άτομο.