Πώς παράγονται αλκάνια;
Φυσική παραγωγή:
* Ορυκτά καύσιμα: Η συντριπτική πλειοψηφία των αλκανίων προέρχεται από ορυκτά καύσιμα όπως το αργό πετρέλαιο και το φυσικό αέριο. Αυτά σχηματίζονται για εκατομμύρια χρόνια από την αποσύνθεση της αρχαίας οργανικής ύλης υπό υψηλή πίεση και θερμοκρασία.
* Βιογονικές πηγές: Ορισμένα αλκάνια παράγονται από ζωντανούς οργανισμούς. Για παράδειγμα, το μεθάνιο (CH4) παράγεται από αναερόβια βακτηρίδια σε βάλτους, χώρους υγειονομικής ταφής και πεπτικές οδούς ζώων.
Βιομηχανική παραγωγή:
* Κλασματική απόσταξη αργού πετρελαίου: Αυτή η διαδικασία χωρίζει το αργό πετρέλαιο σε διαφορετικά κλάσματα με βάση το σημείο βρασμού. Κάθε κλάσμα περιέχει ένα μείγμα αλκανίων με παρόμοια μήκη αλυσίδας.
* Καταλυτική ρωγμή: Τα βαρύτερα αλκάνια από το αργό πετρέλαιο χωρίζονται σε ελαφρύτερα αλκάνια χρησιμοποιώντας καταλύτες.
* Σύνθεση Fischer-Tropsch: Αυτή η διαδικασία μετατρέπει το αέριο σύνθεσης (μίγμα μονοξειδίου του άνθρακα και υδρογόνου) σε μια σειρά αλκάνων και άλλων υδρογονανθράκων.
* Αλκυλίωση: Αυτή η διαδικασία συνδυάζει μικρότερα αλκάνια για να σχηματίσουν μεγαλύτερα.
* Υδρογόνωση: Οι ακόρεστοι υδρογονάνθρακες (όπως τα αλκένια και τα αλκύνια) μπορούν να μετατραπούν σε αλκάνια προσθέτοντας υδρογόνο παρουσία καταλύτη.
Ειδικά παραδείγματα:
* μεθάνιο (CH4): Παράγεται από φυσικό αέριο, αναερόβια πέψη και ως υποπροϊόν άλλων βιομηχανικών διεργασιών.
* αιθάνιο (C2H6): Που βρέθηκαν στο φυσικό αέριο και παράγονται με ρωγμές βαρύτερων υδρογονανθράκων.
* προπάνιο (C3H8): Που βρέθηκαν στο φυσικό αέριο και παράγονται με ρωγμές βαρύτερων υδρογονανθράκων.
* βουτάνιο (C4H10): Που βρέθηκαν στο φυσικό αέριο και παράγονται με ρωγμές βαρύτερων υδρογονανθράκων.
Σημείωση: Η παραγωγή αλκανίων από ορυκτά καύσιμα συμβάλλει σημαντικά στις εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου και στην αλλαγή του κλίματος. Υπάρχει αυξανόμενο ενδιαφέρον για την ανάπτυξη εναλλακτικών, πιο βιώσιμων μεθόδων παραγωγής αλκάνης.
