Μια ουσία που αποτελείται εξ ολοκλήρου ατόμων που έχουν όλα τα ίδια πρωτόνια στους πυρήνες τους γνωστές ως;

Μια ουσία που αποτελείται εξ ολοκλήρου ατόμων που όλα έχουν τον ίδιο αριθμό πρωτονίων στους πυρήνες τους είναι γνωστή ως στοιχείο .

Εδώ είναι γιατί:

* Ατομικός αριθμός: Ο αριθμός των πρωτονίων σε έναν πυρήνα του ατόμου ονομάζεται ατομικός αριθμός του. Αυτός ο αριθμός ορίζει το στοιχείο.

* ισότοπα: Τα άτομα του ίδιου στοιχείου μπορούν να έχουν διαφορετικούς αριθμούς νετρονίων. Αυτά ονομάζονται ισότοπα, αλλά εξακολουθούν να έχουν τον ίδιο αριθμό πρωτονίων και επομένως είναι το ίδιο στοιχείο.

Για παράδειγμα, όλα τα άτομα άνθρακα έχουν 6 πρωτόνια. Αυτό είναι που τους κάνει άνθρακα. Ορισμένα άτομα άνθρακα έχουν 6 νετρόνια, καθιστώντας τα άνθρακα-12, ενώ άλλα έχουν 8 νετρόνια, καθιστώντας τα άνθρακα-14. Και οι δύο εξακολουθούν να είναι άνθρακα.