Ποια είναι η ανακάλυψη του ατόμου;

Δεν είναι ακριβές να πούμε ότι ένα άτομο "ανακάλυψε" το άτομο. Ήταν μια διαδικασία επιστημονικής έρευνας που κάλυπτε αιώνες, με πολλά άτομα να κάνουν κρίσιμες συνεισφορές. Ακολουθεί ένα σύντομο χρονοδιάγραμμα των βασικών αριθμών:

* Αρχαίοι Έλληνες (5ος αιώνας π.Χ.): Οι φιλόσοφοι όπως ο Δημοκρατικός και ο Leucippus πρότειναν την ιδέα των αδιαίρετων σωματιδίων που ονομάζονται "ατομικά" (που σημαίνει "Uncutable"). Ωστόσο, οι ιδέες τους βασίστηκαν σε φιλοσοφική συλλογιστική, όχι επιστημονικό πειραματισμό.

* John Dalton (1803): Πρότεινε την πρώτη σύγχρονη ατομική θεωρία, βασισμένη σε πειραματικές παρατηρήσεις. Η θεωρία του ανέφερε ότι όλα τα πράγματα είναι κατασκευασμένα από άτομα, ότι τα άτομα ενός δεδομένου στοιχείου είναι πανομοιότυπα και ότι οι χημικές αντιδράσεις περιλαμβάνουν την αναδιάταξη των ατόμων.

* J.J. Thomson (1897): Ανακάλυψε το ηλεκτρόνιο, ένα αρνητικά φορτισμένο σωματίδιο πολύ μικρότερο από το άτομο. Αυτό αμφισβήτησε το μοντέλο του Dalton και οδήγησε στο μοντέλο πουτίγκα δαμάσκηνου, όπου τα ηλεκτρόνια ενσωματώθηκαν σε μια θετικά φορτισμένη σφαίρα.

* Ernest Rutherford (1911): Πραγματοποίησε το διάσημο πείραμα χρυσού αλουμινίου, το οποίο έδειξε ότι τα άτομα έχουν ένα μικροσκοπικό, πυκνό, θετικά φορτισμένο πυρήνα, με ηλεκτρόνια γύρω από αυτό. Αυτό ήταν το πρώτο μοντέλο που περιγράφει τη δομή του ατόμου.

* Niels Bohr (1913): Πρότεινε ένα μοντέλο όπου τα ηλεκτρόνια περιστρέφονται περιστασιακά τον πυρήνα σε συγκεκριμένα επίπεδα ενέργειας, εξηγώντας την εκπομπή και την απορρόφηση του φωτός από τα άτομα.

Επομένως, είναι πιο ακριβές να πούμε ότι η έννοια του ατόμου αναπτύχθηκε Με την πάροδο του χρόνου μέσω των συνεισφορών πολλών επιστημόνων.