Λειτουργεί πραγματικά ο κανόνας των 5 δευτερολέπτων; Η επιστήμη εξηγεί την ασφάλεια των τροφίμων
Liudmila Chernetska/Getty Images
Οι περισσότεροι άνθρωποι έχουν ακούσει για τον κανόνα των πέντε δευτερολέπτων και πολλοί από εμάς τον έχουμε επικαλεστεί ακόμη και αφού ρίξουμε φαγητό στο πάτωμα. Η ιδέα πίσω από αυτή την αρχή είναι ότι χρειάζονται πέντε δευτερόλεπτα για να μεταφερθούν τα μικρόβια από το πάτωμα, το έδαφος ή άλλη επιφάνεια σε ένα κομμάτι τροφής. Και ενώ ο κανόνας των πέντε δευτερολέπτων μπορεί να απαλύνει τα αρνητικά συναισθήματα για τη σπατάλη φαγητού, η επιστήμη λέει μια διαφορετική ιστορία. Οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι διαφορετικοί τύποι βακτηρίων μπορούν να μετακινηθούν στα τρόφιμα πολύ γρήγορα. Ωστόσο, η ταχύτητα με την οποία μεταφέρονται εξαρτάται από τον τύπο του φαγητού και την επιφάνεια που εμπλέκεται.
Μπορεί να είναι εύκολο να απορρίψετε τους κινδύνους που ενέχει ένα κομμάτι φαγητού που πέφτει, ειδικά εάν το πάτωμα της κουζίνας έχει σφουγγαριστεί πρόσφατα. Ωστόσο, ακόμα κι αν δεν υπάρχει ίχνος βρωμιάς στο πάτωμα, οι άνθρωποι και τα κατοικίδια παρακολουθούν συνεχώς μικρόβια όπου κι αν πάνε. Τα βακτήρια είναι παντού, και ενώ ορισμένα μικρόβια είναι αβλαβή, αυτό το λαμπερό πάτωμα της κουζίνας θα μπορούσε επίσης να φιλοξενεί μικρόβια όπως το E. coli που μπορεί να προκαλέσει σοβαρές ασθένειες. Τα Κέντρα Ελέγχου και Πρόληψης Νοσημάτων εκτιμούν ότι η επιφανειακή διασταυρούμενη μόλυνση, η οποία περιλαμβάνει τρόφιμα που πέφτουν στο πάτωμα, είναι ο έκτος πιο κοινός παράγοντας που εμπλέκεται σε τροφιμογενείς ασθένειες.
Δεν δημιουργούνται όλοι οι όροφοι ίσοι
ZCOOL HelloRF/Shutterstock
Ενώ χρειάζονται πολύ λιγότερο από πέντε δευτερόλεπτα για να μετακινηθούν τα βακτήρια σε ένα κομμάτι τροφής, οι επιστήμονες έχουν βρει σημαντικές διαφορές στον χρόνο μεταφοράς. Μια μελέτη του 2016 από ερευνητές από το Πανεπιστήμιο Rutgers, εξέτασε τον τρόπο με τον οποίο ο χρόνος μεταφοράς, τα υλικά επιφάνειας και οι τύποι τροφίμων επηρέασαν τον τρόπο μεταφοράς των βακτηρίων στα τρόφιμα. Διαπίστωσαν ότι οι μεγαλύτεροι χρόνοι επαφής και οι πιο μολυσμένες επιφάνειες είχαν ως αποτέλεσμα περισσότερη μεταφορά.
Το νερό είναι απαραίτητο για την ανάπτυξη των βακτηρίων, επομένως δεν αποτελεί έκπληξη που οι ερευνητές ανακάλυψαν επίσης ότι τα τρόφιμα με υψηλή περιεκτικότητα σε νερό όπως το καρπούζι είχαν πολλά βακτήρια που μεταφέρονται σε αυτά. Επιπλέον, τα βακτήρια μεταφέρθηκαν στο καρπούζι γρήγορα, σε ορισμένες περιπτώσεις σε λιγότερο από ένα δευτερόλεπτο. Η έρευνα σημείωσε επίσης ότι το υλικό της επιφάνειας είχε σημασία. Τα χαλιά είχαν τους χαμηλότερους ρυθμούς μεταφοράς, ενώ οι επιφάνειες από ανοξείδωτο χάλυβα και πλακάκια μετέφεραν τα βακτήρια πιο γρήγορα. Αν και αυτά τα ευρήματα δείχνουν ότι τα βακτήρια μπορούν να μεταφερθούν στο φαγητό σε πολύ λιγότερο από πέντε δευτερόλεπτα, υποδεικνύουν επίσης ότι η μεταφορά μπορεί να διαρκέσει διαφορετικό χρόνο. Παρόλο που η μεταφορά βακτηρίων μπορεί να διαρκέσει λίγο, ακολουθείτε τον κανόνα των πέντε δευτερολέπτων με δική σας ευθύνη.
Το φαγητό που πέφτει μπορεί να σας κάνει να αρρωστήσετε
PerfectWave/Shutterstock
Κάπου περίπου 9 εκατομμύρια άνθρωποι βιώνουν ένα κρούσμα τροφιμογενούς ασθένειας σε ένα τυπικό έτος. Και ενώ είναι δυσάρεστες, οι τροφιμογενείς ασθένειες δεν αποτελούν σοβαρή απειλή για τους περισσότερους. Ωστόσο, τα μικρά παιδιά, τα άτομα με εξασθενημένο ανοσοποιητικό σύστημα και οι ηλικιωμένοι κινδυνεύουν περισσότερο. Σε ένα τυπικό έτος, 55.000 άνθρωποι θα νοσηλεύονται και περίπου 1.300 θα πεθάνουν από τροφιμογενείς ασθένειες. Αυτό καθιστά σημαντικό να θυμάστε ότι η καλύτερη επιλογή είναι να πετάξετε τα τρόφιμα που πέφτουν.
Ενώ το να πετάμε τα τρόφιμα που πέφτουν στα σκουπίδια είναι το πιο ασφαλές στοίχημα, υπάρχουν και άλλοι κίνδυνοι μόλυνσης που πρέπει να έχουμε υπόψη μας. Το πάτωμα μπορεί να φιλοξενεί βακτήρια, αλλά το ίδιο συμβαίνει και με τις σανίδες κοπής, τα εργαλεία κουζίνας, τα τηλέφωνα, τα πόμολα της πόρτας και τα χέρια μας. Οι ειδικοί συνιστούν τη χρήση ξεχωριστών σανίδων κοπής για το κρέας και για τα φρούτα και τα λαχανικά. Οι άνθρωποι θα πρέπει επίσης να πλένουν καλά τα χέρια τους με σαπούνι και νερό πριν ετοιμάσουν και καταναλώσουν φαγητό.
Η επιστήμη μας δείχνει ότι τα μικρόβια μετακινούνται από επιφάνειες σε τρόφιμα με διαφορετικές ταχύτητες ανάλογα με την επιφάνεια, τον τύπο του τροφίμου και το επίπεδο μόλυνσης. Ωστόσο, αυτό δεν σημαίνει ότι είναι απολύτως ασφαλές να τρώτε φαγητά που πέφτουν εάν τα μαζεύετε αρκετά γρήγορα, ακόμα κι αν επικαλεστείτε τον κανόνα των πέντε δευτερολέπτων.
