Αποκαλύπτοντας τις κρυφές αιτίες της φαγούρας στο δέρμα:πέρα από την ξηρότητα

Kwangmoozaa/Shutterstock

Όταν έχετε φαγούρα στο δέρμα, μπορείτε να το αποδώσετε σε ξηρό δέρμα, κνίδωση, τσιμπήματα εντόμων ή μια πάθηση όπως το έκζεμα ή η ψωρίαση. Θα μπορούσε ακόμη και να είναι μια αλλεργική αντίδραση ή ερεθισμός που προκαλείται από μια χημική ουσία, σαπούνι ή μαλλί. Ωστόσο, υπάρχει ένας πιο αηδιαστικός λόγος για τον οποίο το δέρμα σας θα μπορούσε να αρχίσει να φαγούρα:ο Staphylococcus aureus, ο οποίος είναι υπεύθυνος για μια ποικιλία βακτηριακών λοιμώξεων στους ανθρώπους.

Σύμφωνα με έρευνα που πραγματοποιήθηκε στο εργαστήριο Chiu της Ιατρικής Σχολής του Χάρβαρντ και δημοσιεύτηκε στο Cell, το S. aureus μπορεί να προκαλέσει φαγούρα στο δέρμα ενεργοποιώντας άμεσα τα αισθητήρια νεύρα στην επιδερμίδα (το πιο εξωτερικό στρώμα του δέρματος). Αυτό το βακτηριακό παθογόνο εμπίπτει σε μία από τις τρεις κύριες κατηγορίες βακτηρίων που είναι γνωστά ως βακτήρια κόκκου. Οι νέες μελέτες σε ποντίκια και ανθρώπινα κύτταρα δείχνουν ότι, όταν διαταραχθεί η ισορροπία των υγιών μικροοργανισμών στο δέρμα, το S. aureus μπορεί να ανθίσει. Κατά την επαφή, τα βακτήρια εκπέμπουν ένα ένζυμο που ονομάζεται πρωτεάση V8 που πυροδοτεί τη δραστηριότητα της πρωτεΐνης PAR1 στις επιδερμικές νευρικές ίνες. Αυτό το V8 προκαλεί μια μοριακή αλυσιδωτή αντίδραση που στέλνει σήματα στον εγκέφαλο, με αποτέλεσμα τον κύκλο φαγούρας και γρατσουνίσματος.

Μετά την έκθεση των ποντικών στο S. aureus, οι ερευνητές παρατήρησαν ότι τα ζώα ανέπτυξαν μια φαγούρα που εντάθηκε για αρκετές ημέρες και η επιδείνωση της βλάβης του δέρματος εξαπλώθηκε πέρα από το σημείο έκθεσης με συνεχές ξύσιμο. Ένας από τους συγγραφείς της μελέτης, ο Isaac Chiu, δήλωσε σε μια δήλωση:"Έχουμε εντοπίσει έναν εντελώς νέο μηχανισμό πίσω από τη φαγούρα — το βακτήριο Staph aureus, το οποίο βρίσκεται σχεδόν σε κάθε ασθενή με τη χρόνια πάθηση ατοπική δερματίτιδα. Δείχνουμε ότι η φαγούρα μπορεί να προκληθεί από το ίδιο το μικρόβιο."

Τι σημαίνει η ανακάλυψη του S. aureus ως πυροδότησης φαγούρας

Ilexx/Getty Images

Η διαπίστωση ότι ο Staphylococcus aureus απελευθερώνει μια χημική ουσία που ενεργοποιεί την πρωτεΐνη PAR1 για να στείλει σήματα φαγούρας στον εγκέφαλο ήταν μόνο ένα μέρος της έρευνας. Μαζί με την αυξημένη φαγούρα κατά τη διάρκεια πειραμάτων σε ποντίκια, οι ερευνητές μπόρεσαν επίσης να αντιμετωπίσουν τη φαγούρα. Δεδομένου ότι το PAR1 παίζει ρόλο στην πήξη του αίματος, προσπάθησαν να θεραπεύσουν τα μολυσμένα με S. aureus ποντίκια με ένα αντιπηκτικό φάρμακο που μπλοκάρει την πρωτεΐνη. Τα ποντίκια παρουσίασαν ταχεία βελτίωση και ως αποτέλεσμα, οι επιστήμονες κατέγραψαν δραματικά μειωμένη ανάγκη για ξύσιμο και λιγότερες βλάβες στο δέρμα - το μεγαλύτερο όργανο του σώματος - που σχετίζεται με το ξύσιμο.

Λόγω των αποτελεσμάτων αυτής της έρευνας, είναι πιθανό η ιατρική κοινότητα να επαναχρησιμοποιήσει το φάρμακο αποκλεισμού του PAR1 ως φάρμακο κατά του κνησμού. Θα μπορούσαν ακόμη και να απομονώσουν το δραστικό συστατικό για να το χρησιμοποιήσουν ως βάση μιας τοπικής κρέμας. Συγκεκριμένα, αυτή η θεραπεία θα μπορούσε να χρησιμοποιηθεί για φλεγμονώδεις δερματικές παθήσεις, όπως η ατοπική δερματίτιδα (χρόνιο έκζεμα). Κατέληξαν σε αυτή τη θεωρία επειδή, όταν συνέκριναν δείγματα δέρματος ατοπικής δερματίτιδας από ανθρώπους με υγιή δείγματα, βρήκαν υψηλότερα επίπεδα S. aureus και V8 σε αυτά τα μολυσμένα δείγματα.

Από εκεί και πέρα, αυτή η έρευνα θέτει το ερώτημα γιατί το S. aureus προκαλεί φαγούρα στο δέρμα. Είναι πιθανό η απελευθέρωση του V8 και η πειρατεία των επιδερμικών νευρικών ινών να ωφελούν τα βακτήρια. Ο συν-συγγραφέας Liwen Deng είπε σε μια δήλωση, "Είναι μια εικασία σε αυτό το σημείο, αλλά ο κύκλος φαγούρας-γρατζουνιάς θα μπορούσε να ωφελήσει τα μικρόβια και να επιτρέψει την εξάπλωσή τους σε απομακρυσμένα σημεία του σώματος και σε μη μολυσμένους ξενιστές." Οι μελέτες παρακολούθησης θα μπορούσαν να προσδιορίσουν την απάντηση και να καθορίσουν εάν άλλα βακτήρια προκαλούν φαγούρα ή όχι.