Είχε πράγματι φτερά ο Τ. Ρεξ;
Η κλασική εικόνα του Tyrannosaurus rex είναι ένα ερπετό τέρας. Ένα πράσινο ή καφέ, καλυμμένο με λέπια, που μοιάζει με κατάφυτη εκδοχή κροκόδειλου ή σαύρας. Όμως τα τελευταία χρόνια, μια νέα εικόνα έχει κάνει το δρόμο της στα βιβλία, τα τηλεοπτικά ντοκιμαντέρ και το διαδικτυακό palaeoart για τους δεινόσαυρους:ένας καλυμμένος με φτερά T. rex .
Είναι αλήθεια αυτό;
Πρώτον, δεν υπάρχουν ακόμη άμεσες απολιθώσεις φτερών σε ένα T. rex . Κανείς δεν έχει βρει ένα T. rex σκελετός καλυμμένος με φτερά, ή οποιοδήποτε φτερό προεξέχει από ένα T. rex οστό του βραχίονα. Αλλά αυτό δεν προκαλεί έκπληξη. Τα φτερά, οι μύες, το δέρμα, τα εσωτερικά όργανα και άλλες μαλακές δομές δεν διατηρούνται συχνά ως απολιθώματα. Τα περισσότερα απολιθώματα αποτελούνται από σκληρά αντικείμενα όπως οστά, δόντια και κοχύλια, τα οποία μπορούν πιο εύκολα να μετατραπούν σε βράχο και να επιβιώσουν από τη φθορά του γεωλογικού χρόνου.
Με αυτά τα λόγια, έχουμε καλούς λόγους να πιστεύουμε το T. rex είχε μερικά φτερά. Στην Κίνα, στην Πρώιμη Κρητιδική, οι ηφαιστειακές εκρήξεις έθαψαν ολόκληρα οικοσυστήματα παρόμοια με το πώς θάφτηκε η πόλη της Πομπηίας από τον Βεζούβιο. Οι δεινόσαυροι σκοτώθηκαν και θάφτηκαν γρήγορα και οι μαλακοί ιστοί τους κλειδώθηκαν στη θέση τους.
Πολλοί από αυτούς τους σκελετούς δεινοσαύρων είναι καλυμμένοι με φτερά, συμπεριλαμβανομένων δύο τυραννόσαυρων – στενών ξαδέλφων του T. rex – ονόμασε τον Yutyrannus και τον Dilong. Αυτό σημαίνει ότι οι πρόγονοι του Τ. rex είχε φτερά, που σημαίνει Τ. rex μάλλον το έκανε επίσης.
Επιπλέον, μια πρόσφατη μελέτη έγινε πρωτοσέλιδο διαιρώντας το T. rex σε τρία ξεχωριστά είδη, με βάση τις διαφορές στις αναλογίες του οστού του μηρού. Είναι μια προκλητική μελέτη, αλλά για μένα, αυτή η παραλλαγή είναι μικρή και δεν είναι ακόμη αρκετά πειστική για να δείξει αν υπήρχαν περισσότεροι από ένας τύποι T. rex .
Διαβάστε περισσότερα:
- Ήταν οι δεινόσαυροι ψυχρόαιμοι;
- Πότε έγιναν πουλιά οι δεινόσαυροι;
- Πώς γνωρίζουμε πώς έμοιαζαν οι δεινόσαυροι;
- Τι κάνει έναν δεινόσαυρο δεινόσαυρο;
