Το τροπικό δάσος του Αμαζονίου θα μπορούσε να πάρει μόνο 50 χρόνια για να καταρρεύσει, σύμφωνα με μελέτη

• Το οικοσύστημα του τροπικού δάσους του Αμαζονίου θα μπορούσε να καταρρεύσει πολύ γρήγορα, σε μόλις 50 χρόνια, εάν η κλιματική αλλαγή φτάσει σε οριακό σημείο, σύμφωνα με μια νέα μελέτη.
• Μεγάλα οικοσυστήματα θα κατέρρεαν δυσανάλογα γρήγορα σε σύγκριση με μικρότερα οικοσυστήματα, σύμφωνα με τις προσομοιώσεις υπολογιστών των ερευνητών.
• Ωστόσο, ένας επιστήμονας που δεν συμμετείχε στη μελέτη είπε ότι "τα συμπεράσματά τους δεν υποστηρίζονται από τα δεδομένα που αναλύθηκαν".

Μεγάλα οικοσυστήματα όπως το τροπικό δάσος του Αμαζονίου θα μπορούσαν να καταρρεύσουν σε λιγότερο από 50 χρόνια μόλις επιτευχθεί ένα κρίσιμο σημείο καμπής, ισχυρίζονται οι επιστήμονες. Οι προβλέψεις τους βασίζονται σε προσομοιώσεις υπολογιστή που χρησιμοποιούν δεδομένα πραγματικού κόσμου που συγκεντρώθηκαν από περισσότερα από 40 φυσικά περιβάλλοντα.

Γράψιμο στο Nature Communications , οι ερευνητές είπαν ότι ορισμένα από αυτά τα οικοσυστήματα καταρρέουν με «σημαντικά ταχύτερο ρυθμό» από ό,τι πιστεύαμε και, όταν τεθούν υπό πίεση, θα μπορούσαν να μετατραπούν σε «ένα εναλλακτικό οικοσύστημα».

Για παράδειγμα, είπαν ότι το τροπικό δάσος του Αμαζονίου, το οποίο είναι περίπου 5,5 εκατομμύρια τετραγωνικά χιλιόμετρα, θα μπορούσε να μετατραπεί σε «ένα οικοσύστημα τύπου σαβάνας με μείγμα δέντρων και χόρτου» σε μόλις 49 χρόνια, ενώ οι κοραλλιογενείς ύφαλοι της Καραϊβικής, περίπου 20.000 τετραγωνικά χιλιόμετρα. θα γινόταν λευκασμένος και αραιοκατοικημένος σε μόλις 15 χρόνια.

Διαβάστε περισσότερα σχετικά με τα τροπικά δάση:

• Προστασία των τροπικών δασών – ένας επιτεύξιμος παγκόσμιος στόχος;
• Τα τροπικά δάση θα μπορούσαν να αλλάξουν από μια δεξαμενή άνθρακα σε μια πηγή άνθρακα τα επόμενα 20 χρόνια

Ο Δρ Simon Willcock, από τη Σχολή Φυσικών Επιστημών του Πανεπιστημίου Bangor στην Ουαλία, και από κοινού επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης, δήλωσε:«Δυστυχώς, αυτό που αποκαλύπτει η εργασία μας είναι ότι η ανθρωπότητα πρέπει να προετοιμαστεί για αλλαγές πολύ νωρίτερα από το αναμενόμενο.

"Αυτές οι γρήγορες αλλαγές στα μεγαλύτερα και πιο εμβληματικά οικοσυστήματα του κόσμου θα επηρεάσουν τα οφέλη που μας παρέχουν, συμπεριλαμβανομένων των πάντων, από τρόφιμα και υλικά, μέχρι το οξυγόνο και το νερό που χρειαζόμαστε για τη ζωή."

Οι ερευνητές, συμπεριλαμβανομένων ομάδων από το Πανεπιστήμιο Bangor, το Πανεπιστήμιο του Σαουθάμπτον και τη Σχολή Ανατολικών &Αφρικανικών Σπουδών του Πανεπιστημίου του Λονδίνου, μελέτησαν δεδομένα σχετικά με τις μεταμορφώσεις τεσσάρων χερσαίων, 25 θαλάσσιων και 13 οικοσυστημάτων γλυκού νερού.

Χρησιμοποιώντας μοντελοποίηση υπολογιστή, διαπίστωσαν ότι, ενώ τα μεγαλύτερα οικοσυστήματα χρειάστηκαν περισσότερο χρόνο για να καταρρεύσουν, η κατάρρευσή τους συνέβη δυσανάλογα γρήγορα σε σύγκριση με τα μικρότερα συστήματα.

Ο καθηγητής John Dearing, από τη Γεωγραφία και το Περιβάλλον στο Πανεπιστήμιο του Σαουθάμπτον, ο οποίος ηγήθηκε της έρευνας, δήλωσε:«Γνωρίζαμε διαισθητικά ότι τα μεγάλα συστήματα θα κατέρρεαν πιο αργά από τα μικρά – λόγω του χρόνου που χρειάζεται για να διαχυθούν οι κρούσεις σε μεγάλες αποστάσεις.

«Αλλά αυτό που ήταν απροσδόκητο ήταν η διαπίστωση ότι τα μεγάλα συστήματα καταρρέουν πολύ πιο γρήγορα από ό,τι θα περίμενε κανείς – ακόμη και τα μεγαλύτερα στη Γη χρειάζονται πιθανώς μερικές δεκαετίες».

Σχολιάζοντας την έρευνα, ο James Crabbe, καθηγητής βιοχημείας στο Πανεπιστήμιο του Bedfordshire, ο οποίος δεν συμμετείχε στη μελέτη, περιέγραψε τη μελέτη ως «ένα εμπεριστατωμένο και καλά ερευνημένο έγγραφο» που συγκεντρώνει «παρατηρήσεις με πέντε υπολογιστικά μοντέλα». /P>

Διαβάστε περισσότερα σχετικά με την κλιματική αλλαγή:

• Ο δρόμος προς το καθαρό μηδέν:πώς θα μπορούσαμε να γίνουμε ουδέτεροι από άνθρακα
• Η μεγαλύτερη μείωση των εκπομπών άνθρακα από την παραγωγή ενέργειας από το 1990

Ωστόσο, η Δρ Erika Berenguer, ανώτερη επιστημονική συνεργάτις στο Πανεπιστήμιο της Οξφόρδης και στο Πανεπιστήμιο του Λάνκαστερ, η οποία επίσης δεν συμμετείχε στη μελέτη, είπε ότι τα συμπεράσματά της δεν υποστηρίζονται από τα δεδομένα που αναλύθηκαν.

Για παράδειγμα, είπε, ο ισχυρισμός ότι ο Αμαζόνιος θα γίνει ένα «οικοσύστημα τύπου σαβάνας» δεν δοκιμάστηκε στην εφημερίδα.

«Οι συγγραφείς χρησιμοποιούν δεδομένα μόνο από τέσσερα χερσαία συστήματα, κανένα από τα οποία δεν είναι τροπικό δάσος, αλλά εξακολουθούν να ισχυρίζονται ότι ο Αμαζόνιος, το μεγαλύτερο τροπικό δάσος στον πλανήτη, θα υποχωρήσει σε μόλις 50 χρόνια», είπε. "Αν και δεν υπάρχει αμφιβολία ότι ο Αμαζόνιος βρίσκεται σε μεγάλο κίνδυνο και ότι είναι πιθανό ένα σημείο καμπής, τέτοιοι διογκωμένοι ισχυρισμοί δεν βοηθούν ούτε την επιστήμη ούτε τη χάραξη πολιτικής."

Ερωτήσεις και απαντήσεις αναγνωστών:Ξέρουμε πραγματικά τι θα κάνει η κλιματική αλλαγή στον πλανήτη μας;

Ρωτήθηκε από:Jennifer Cowsill, μέσω email

Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου που προκαλούνται από τον άνθρωπο αλλάζουν το κλίμα μας, με αποτέλεσμα την προοδευτική άνοδο της μέσης θερμοκρασίας του πλανήτη. Η επιστημονική συναίνεση σε αυτό είναι συγκρίσιμη με την επιστημονική συναίνεση ότι το κάπνισμα προκαλεί καρκίνο του πνεύμονα.

Το κλίμα μας είναι ένα εξαιρετικά περίπλοκο σύστημα διασύνδεσης διαδικασιών, επομένως η πρόβλεψη ακριβώς του πώς θα συμβεί αυτή η αύξηση της θερμοκρασίας σε ολόκληρο τον κόσμο είναι ένα πολύπλοκο έργο. Οι επιστήμονες βασίζουν τις προβλέψεις τους σε ισχυρά μοντέλα υπολογιστών που συνδυάζουν την κατανόησή μας για τις κλιματικές διαδικασίες με παλαιότερα κλιματικά δεδομένα.

Πολλές τάσεις μεγάλης κλίμακας μπορούν πλέον να υπολογιστούν με υψηλό βαθμό βεβαιότητας:για παράδειγμα, οι υψηλότερες θερμοκρασίες θα προκαλέσουν διαστολή του θαλασσινού νερού και λιώσιμο των παγετώνων, με αποτέλεσμα υψηλότερα επίπεδα της θάλασσας και πλημμύρες. Οι πιο τοπικές προβλέψεις υπόκεινται συχνά σε μεγαλύτερη αβεβαιότητα.

Διαβάστε περισσότερα:

• Μπορεί η κλιματική αλλαγή να μετατρέψει τη Γη σε Αφροδίτη;
• Έχουμε κάνει κάποια διαφορά στην κλιματική αλλαγή ακόμα;