Η ακραία χιονόπτωση του περασμένου έτους εξαφάνισε την αναπαραγωγή φυτών και ζώων σε μια περιοχή της Αρκτικής

Πέρυσι, μόνο μια χούφτα φυτών και ζώων στο Zackenberg της Βορειοανατολικής Γροιλανδίας μπόρεσαν να αναπαραχθούν λόγω των τεράστιων ποσοτήτων μη λιωμένου χιονιού που κάλυπταν το έδαφος μέχρι το καλοκαίρι, σύμφωνα με μια μελέτη Δανών ερευνητών.

Η Αρκτική φιλοξενεί μια ποικιλόμορφη και εξειδικευμένη ομάδα φυτών και ζώων που είναι ιδιαίτερα προσαρμοσμένα στη ζωή υπό τις αντίξοες κλιματολογικές συνθήκες. Αλλά τώρα η Αρκτική αλλάζει και η περιοχή βιώνει τόσο μακροπρόθεσμη θέρμανση όσο και υποχώρηση της χιονοκάλυψης. Ταυτόχρονα, αυξάνεται ο κίνδυνος ακραίων γεγονότων.

Διαβάστε περισσότερα για τη Γροιλανδία:

• Η πραγματική αξία της Γροιλανδίας βρίσκεται στον πάγο και όχι στα ορυκτά
• Ποια είναι τα 10 πιο κρύα μέρη στη Γη;
• Ένα χρόνο αποστολή αναχωρεί για την Αρκτική για να μελετήσει την κλιματική αλλαγή

Το 2018, η ακραία χιονόπτωση στο Zackenberg σήμαινε ότι μόνο λίγα φυτά και ζώα μπόρεσαν να αναπαραχθούν λόγω του χιονιού που έλιωνε αργά. Ενώ η κακή αναπαραγωγή έχει παρατηρηθεί στο παρελθόν σε μεμονωμένα είδη, τέτοια κακή αναπαραγωγή σε όλα τα επίπεδα του οικοσυστήματος δεν έχει παρατηρηθεί ποτέ.

«Μια μη αναπαραγωγική χρονιά δεν είναι τόσο κακή για τα είδη υψηλής Αρκτικής. Η ανησυχητική προοπτική είναι ότι το 2018 μπορεί να προσφέρει μια ματιά στο μέλλον, όπου η αυξημένη κλιματική μεταβλητότητα μπορεί να ωθήσει τα είδη της Αρκτικής - και ενδεχομένως πέρα ​​από - τα όριά τους», δήλωσε ο Niels Martin Schmidt, επικεφαλής συγγραφέας της μελέτης.

«Η μελέτη μας δείχνει ότι η κλιματική αλλαγή είναι κάτι περισσότερο από «απλώς» η θέρμανση και ότι τα οικοσυστήματα μπορεί να πληγούν σκληρά από σπάνια, αλλά ακραία γεγονότα. Αυτό που αναδεικνύει επίσης είναι η απαράμιλλη αξία των μακροπρόθεσμων παρατηρήσεων της Αρκτικής. Μόνο παρακολουθώντας τα πλήρη αρκτικά οικοσυστήματα μπορούμε να κατανοήσουμε τον όλεθρο που προκαλεί το μεταβαλλόμενο κλίμα.»

Q&A αναγνωστών:Θα μπορούσαμε να ζούμε στην Ανταρκτική και τη Γροιλανδία αν έλιωναν όλοι οι πάγοι;

Ρωτήθηκε από:Joe Elliott, Nottingham

Εάν έλιωναν και τα δύο στρώματα πάγου, η παγκόσμια στάθμη της θάλασσας θα ανέβαινε κατά περίπου 68 μέτρα. Αυτό θα έθετε το μεγαλύτερο μέρος της Ευρώπης κάτω από το νερό, μαζί με μεγάλα τμήματα της Ασίας, του Καναδά και της Νότιας Αμερικής. Η Γροιλανδία και η Ανταρκτική προς το παρόν ωθούνται προς τα κάτω από το βάρος του πάγου στην κορυφή.

Μόλις έλιωνε, η γη θα ξαναβγήκε τελικά, αλλά αυτό θα χρειαζόταν δεκάδες χιλιάδες χρόνια. Εν τω μεταξύ, η Ανταρκτική θα έμοιαζε με ένα ορεινό αρχιπέλαγος όπως η Αυστραλασία και η Γροιλανδία θα ήταν ένα κεντρικό μπολ κάτω από την επιφάνεια της θάλασσας, προστατευμένο από ένα δαχτυλίδι βουνών. Με ένα θερμότερο κλίμα, θα υπήρχε σίγουρα κάποιο περιθώριο για ανθρώπινη εγκατάσταση, αλλά η Ανταρκτική είναι γεωλογικά παρόμοια με τις Άνδεις, επομένως δεν πρόκειται ποτέ να είναι πρωταρχικό ακίνητο.

Διαβάστε περισσότερα:

• Θα μπορούσαμε να μεταφέρουμε τις πολικές αρκούδες στην Ανταρκτική για να αποτρέψουμε την εξαφάνισή τους;
• Ποιες ζώνες ώρας χρησιμοποιούνται στο Βόρειο και στο Νότιο Πόλο;