Πόσο πίσω στο χρόνο θα μπορούσαμε να πάμε και να αναπνέουμε ακόμα τον αέρα του πλανήτη μας;

Σήμερα, το οξυγόνο αποτελεί περίπου το 21 τοις εκατό του αέρα μας, αλλά ουσιαστικά δεν υπήρχε στην πρώιμη ατμόσφαιρα της Γης. Λίγο μετά την εμφάνιση της φωτοσύνθεσης πριν από 2,4 δισεκατομμύρια χρόνια, τα επίπεδα οξυγόνου ανέβηκαν έως και 1 ή 2 τοις εκατό – αν αναπνέατε αυτόν τον αέρα, θα πέθατε σχεδόν αμέσως.

Μεταξύ 850 και 600 εκατομμυρίων ετών πριν, οι συγκεντρώσεις οξυγόνου αυξάνονταν σταθερά από 2 σε περίπου 10 τοις εκατό:ακόμα δεν επαρκούν για να επιβιώσουν οι άνθρωποι. Γρήγορα προς τα εμπρός σε 400 εκατομμύρια χρόνια πριν και θα μπορούσατε σχεδόν να αναπνεύσετε, αλλά μπορεί να αισθανθείτε ζάλη και σύγχυση με περίπου 16 τοις εκατό οξυγόνο. Πριν από περίπου 300 εκατομμύρια χρόνια, τα επίπεδα οξυγόνου έφτασαν το φιλικό προς τον άνθρωπο 19 τοις εκατό και έκτοτε δεν έχουν πέσει κάτω.

Διαβάστε περισσότερα:

• Πώς διατηρεί η Γη ένα σταθερό επίπεδο οξυγόνου;
• Υπάρχει περισσότερο οξυγόνο στον αέρα το καλοκαίρι;