Τα είδη των οικοσυστημάτων

Οι τύποι οικοσυστημάτων στη Γη κυμαίνονται από υγρό έως ξηρό, κρύο έως ζεστό. Περιλαμβάνουν τροπικό δάσος, λιβάδι, σαβάνα, τούνδρα, έρημο, εκβολές ποταμών, τάιγκα, λιβάδι, λίμνη γλυκού νερού, ποτάμι, ωκεανό, βάλτο, βόρειο δάσος κ.λπ.

Η Γη είναι ένας σχετικά μεγάλος χώρος που περιέχει αμέτρητα ζωντανά και μη χαρακτηριστικά. Όταν προσπαθούμε να κατανοήσουμε τη Γη και από τι αποτελείται, την σπάμε σε κομμάτια και μελετάμε αυτά τα κομμάτια. Τα οικοσυστήματα είναι ένας τέτοιος τρόπος κατανόησης της Γης καθώς αναλύουμε τα διαφορετικά περιβάλλοντα της Γης σε σχετικά μοναδικά κομμάτια.

Οι ερευνητές μελετούν αυτά τα κομμάτια για να κατανοήσουν πράγματα όπως η βιοποικιλότητα, η ποικιλότητα της γης και η διατήρηση μεταξύ πολλών άλλων περιοχών.

Τι είναι ένα οικοσύστημα;

Ένα οικοσύστημα είναι μια αλληλεπίδραση μεταξύ ζώντων στοιχείων και μη ζωντανών συστατικών για να σχηματίσουν μια περίπλοκη και σχετικά καθορισμένη περιοχή. Πολλά οικοσυστήματα θολώνουν μεταξύ τους και συνήθως δεν υπάρχουν ξεκάθαρα όρια μεταξύ τους. Ωστόσο, οι άνθρωποι δημιουργούν αυτά τα όρια για χάρη της μελέτης και της κατανόησης.

Όπως το πώς ταξινομούμε τα έμβια όντα, με τομείς, τάξεις, είδη, κλπ…, μπορούμε επίσης να θεωρήσουμε ότι τα οικοσυστήματα είναι κάτι παρόμοιο. Υπάρχουν δύο κύρια οικοσυστήματα που όλα τα άλλα οικοσυστήματα εμπίπτουν στα χερσαία οικοσυστήματα και στα υδάτινα οικοσυστήματα. Μερικές φορές, εξετάζουμε τρία κύρια οικοσυστήματα όπου το υδάτινο οικοσύστημα διασπάται περαιτέρω σε οικοσυστήματα γλυκού νερού και θαλάσσια.

Επίσης, ορισμένοι θεωρούν ότι το εναέριο περιβάλλον είναι ένα οικοσύστημα, αλλά αυτό δεν μπορεί να προσδιοριστεί με σαφήνεια επειδή αλληλεπιδρά με σχεδόν όλα τα άλλα οικοσυστήματα κατά κάποιο τρόπο.

Χερσαία οικοσυστήματα

Τα χερσαία οικοσυστήματα, που μερικές φορές αναφέρονται ως βιώματα, βρίσκονται στις διάφορες ηπείρους της Γης και μπορούν να οριστούν με διάφορους τρόπους. Αν και υπάρχουν πολλά είδη, μπορούν όλα να τοποθετηθούν σε τέσσερις κύριους τύπους.

Δάση

Τα δασικά οικοσυστήματα παρουσιάζονται σε μια ποικιλία σειρών που περιλαμβάνουν τροπικά ξηρά δάση, τροπικά τροπικά δάση, εύκρατα δάση και βόρεια δάση (τα οποία περιλαμβάνουν οικοσυστήματα τάιγκα και κωνοφόρων. Αυτά τα δάση ορίζονται από το κλίμα που αντιμετωπίζουν:εύκρατο, τροπικό και βόρειο.

Τα εύκρατα δάση απαντώνται σε περιοχές που αντιμετωπίζουν την αλλαγή των εποχών χειμώνα-καλοκαίρι. Αυτά τα δάση αποτελούνται από δέντρα που συνήθως χάνουν τα φύλλα τους κατά τους ψυχρότερους μήνες και τα ξαναβρίσκουν κατά τους θερμότερους μήνες. Τα δέντρα σε αυτά τα δάση μπορεί επίσης να είναι κωνοφόρα, τα οποία δεν πέφτουν τα φύλλα τους ή συνδυασμός των δύο.

Τα τροπικά δάση βρίσκονται σε περιοχές που είναι γενικά ζεστές και παρουσιάζουν υψηλά επίπεδα υγρασίας. Τα δέντρα σε αυτές τις περιοχές γενικά μεγαλώνουν ψηλά και γεμίζουν με φύλλα. Αυτά τα δάση είναι πυκνά καθώς οι ρίζες εκτείνονται σε όλο το έδαφος.

Τα βόρεια δάση βρίσκονται σε περιοχές που έχουν χαμηλότερες θερμοκρασίες. Συνήθως βιώνουν σύντομα καλοκαίρια και μεγάλους χειμώνες, με τις θερμοκρασίες να παραμένουν χαμηλές. Τα δέντρα που βρίσκονται σε αυτές τις περιοχές είναι συνήθως κωνοφόρα, όπως τα αειθαλή, καθώς είναι πιο ικανά να αντιμετωπίζουν το κρύο.

Έρημοι

Ενώ σημειώνονται για τους αμμόλοφους τους και τις υψηλές θερμοκρασίες, οι έρημοι ορίζονται γενικά ως περιοχές που δέχονται λιγότερα από 25 cm (10 in) βροχόπτωσης ετησίως. Η έλλειψη νερού είναι ο κύριος παράγοντας που καθορίζει εάν μια περιοχή θα είναι έρημος. Οι έρημοι είναι επίσης γνωστό ότι φυσούν πολύ.

Δεδομένου ότι η θερμοκρασία δεν είναι πρωταρχικός παράγοντας των ερήμων, μπορούν να βρεθούν σε όλο τον κόσμο σε κρύα ή ζεστά περιβάλλοντα. Το περιορισμένο νερό μπορεί να προέλθει από βροχή, χιόνι ή οποιοδήποτε άλλο μέσο βροχόπτωσης. Μέρη όπως η έρημος Σαχάρα είναι συχνά ζεστά, αλλά μέρη όπως η έρημος Γκόμπι μπορεί να αντιμετωπίσουν εξαιρετικά χαμηλές θερμοκρασίες κατά τους χειμερινούς μήνες.

Δεδομένης της σκληρότητας μιας ερήμου, είναι εύκολο να υποθέσουμε ότι η ζωή δεν μπορεί να ευδοκιμήσει εκεί. Ωστόσο, πολλές χλωρίδα και πανίδα μπορούν να βρεθούν στις ή κάτω από τις ερήμους του κόσμου, καθώς έχουν προσαρμοστεί στη σκληρή ζωή.

Λιβάδια

Το οικοσύστημα των λιβαδιών περιλαμβάνει λιβάδια, στέπες και σαβάνες. Τα λιβάδια είναι κατανεμημένα σε όλο τον κόσμο σε εύκρατες και τροπικές περιοχές. Όπως οι έρημοι, τα λιβάδια ορίζονται κυρίως από την ποσότητα του νερού που είναι διαθέσιμο. Τα λιβάδια βλέπουν συνήθως περίπου 10 έως 30 ίντσες βροχόπτωσης κάθε χρόνο. Αυτό σημαίνει ότι μπορούν επίσης να υπάρχουν σε ψυχρότερες περιοχές, όπως η σιβηρική στέπα.

Τα λιβάδια διακρίνονται για τις μεγάλες ποσότητες χόρτου, που κυμαίνονται από 60 έως 90% κάλυψη, που καλύπτει την περιοχή. Υπάρχουν λίγα δέντρα που απλώνονται σε όλο το οικοσύστημα. Για πολλά λιβάδια, οι πυρκαγιές βοηθούν στο να μην ξεπεράσουν τα δέντρα στην περιοχή. Τα ανθοφόρα φυτά είναι διάσπαρτα στα λιβάδια.

Αυτά τα οικοσυστήματα είναι γνωστά για τα ζώα που εκτρέφουν και βόσκουν που τα χρησιμοποιούν για τροφή. Αυτά τα ζώα βοηθούν στην παροχή λιπασμάτων καθώς και στην αναχαίτιση της ανάπτυξης περισσότερων δέντρων καθώς βόσκουν σε όλο το οικοσύστημα.

Τούντρα

Οι Τούντρα είναι οικοσυστήματα που βρίσκονται γενικά βόρεια των βόρειων δασών. Αυτές οι περιοχές είναι γνωστές για το κρύο καθώς έχουν ως επί το πλείστον παγωμένο υπόγειο έδαφος και μόνιμο πάγο. Δεν έχουν δέντρα και η βλάστηση μικραίνει και μόνο όταν έχει ξεπαγώσει αρκετό από το φυτικό έδαφος.

Οι Τούντρα έχουν παρόμοιο επίπεδο βροχόπτωσης με τις ερήμους. Οι οργανισμοί που ζουν σε αυτό το οικοσύστημα είναι ιδιαίτερα προσαρμοσμένοι στο δριμύ κρύο. Περιλαμβάνουν πράγματα όπως βρόχους, κουκουβάγιες χιονιού και χήνες. Δεν θα βρείτε ερπετά σε αυτήν την περιοχή.

Οι Τούντρα που βρίσκονται σε ορεινές περιοχές αναφέρονται γενικά ως αλπικές τούνδρες. Οι οργανισμοί που ζουν εδώ είναι γενικά μεταναστευτικοί καθώς μετακινούν τις αλπικές τούνδρες κατά τη διάρκεια των θερμότερων εποχών και φεύγουν όταν κάνει κρύο.

Υδατικά οικοσυστήματα

Τα υδάτινα οικοσυστήματα αντιπροσωπεύουν τα οικοσυστήματα που ζουν στα νερά του κόσμου. Μπορούν να χωριστούν σε δύο κύριες κατηγορίες:θαλάσσια οικοσυστήματα και οικοσυστήματα γλυκού νερού.

Τα υδάτινα οικοσυστήματα διαμορφώνονται από σημαντικούς παράγοντες που περιλαμβάνουν την ποσότητα ηλιακού φωτός που λαμβάνουν διάφορες περιοχές, το βάθος του νερού, τη θερμοκρασία του νερού, την ποσότητα αλατιού και το υπόστρωμα του πυθμένα.

Marine

Τα θαλάσσια οικοσυστήματα έχουν υψηλό επίπεδο αλατιού και περιλαμβάνουν τους πολλούς ωκεανούς του κόσμου και άλλα σώματα αλμυρού νερού. Λόγω της βιοποικιλότητας και του μεγέθους των θαλάσσιων οικοσυστημάτων, είναι τα πιο άφθονα οικοσυστήματα που υπάρχουν στον κόσμο.

Το πελαγικό θαλάσσιο οικοσύστημα αντιπροσωπεύει τον ανοιχτό ωκεανό όπου η θαλάσσια ζωή κολυμπά ελεύθερα ή επιπλέει. Δεν είναι στερεωμένα στο κάτω μέρος ή σε οποιαδήποτε επιφάνεια. Αυτά μπορεί να είναι πράγματα όπως πλαγκτόν ή φάλαινες.

Τα βενθικά θαλάσσια οικοσυστήματα αντιπροσωπεύουν τον πυθμένα του ωκεανού όπου οι οργανισμοί είναι προσκολλημένοι σε κάτι ή πολύ κοντά στον πυθμένα. Αυτές μπορεί να περιλαμβάνουν περιοχές κοραλλιών ή μαγκρόβων, καθεμία από τις οποίες περιλαμβάνει ένα δικό της οικοσύστημα.

Αυτά τα δύο υπο-οικοσυστήματα έχουν περαιτέρω επόμενα οικοσυστήματα που ορίζονται από πολλούς από τους παράγοντες που αναφέρονται παραπάνω.

Γλυκό νερό

Τα οικοσυστήματα του γλυκού νερού έχουν πολύ χαμηλή περιεκτικότητα σε αλάτι σε σύγκριση με το θαλάσσιο οικοσύστημα. Γενικά αντιπροσωπεύονται ως λίμνες, λίμνες, ποτάμια και οπουδήποτε αλλού μπορεί να βρει κανείς πηγές γλυκού νερού.

Όπως το θαλάσσιο οικοσύστημα, τα οικοσυστήματα του γλυκού νερού μπορούν να χωριστούν σε δύο περιοχές:στάσιμα νερά, όπως οι λίμνες, και ρέοντα νερά, όπως οι λίμνες.

Μαζί με τα ψάρια, τα οικοσυστήματα του γλυκού νερού έχουν επίσης έντομα, αμφίβια, φύκια και άλλα φυτά που τα διακρίνουν από τα θαλάσσια οικοσυστήματα.

Εκβολές ποταμών

Οι εκβολές ποταμών είναι ένα ιδιαίτερο οικοσύστημα γιατί είναι οικοσυστήματα όπου το γλυκό νερό συναντά το αλμυρό νερό. Αυτό το οικοσύστημα περιέχει οργανισμούς που είναι ικανοί να επιβιώσουν σε αυτό το χαοτικό περιβάλλον.