Τώρα πώς έφτασε εκεί; Η νέα μελέτη φωτίζει την ανάπτυξη και την εξέλιξη του δελφινιού, των φαλαινών φυσαλίδων
Μια νέα μελέτη με επικεφαλής τους ερευνητές του Πανεπιστημίου της Καλιφόρνιας του Σαν Ντιέγκο, έριξε φως στην ανάπτυξη και την εξέλιξη των δελφινιών και των φαλαινών. Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό *Current Biology *, διαπίστωσε ότι οι φυσαλίδες σχηματίζονται από μια πολύπλοκη αλληλεπίδραση γενετικών και περιβαλλοντικών παραγόντων.
Γενετικοί παράγοντες
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι πολλά γονίδια εμπλέκονται στην ανάπτυξη των φυσαλίδων. Αυτά τα γονίδια ελέγχουν την ανάπτυξη και την ανάπτυξη των ρινικών περασμάτων, των οστών κρανίου και άλλων δομών που αποτελούν την εκτόξευση. Για παράδειγμα, ένα γονίδιο που ονομάζεται PAX6 είναι υπεύθυνο για το σχηματισμό των ρινικών πλακών, οι οποίες είναι οι εμβρυϊκοί πρόδρομοι στα ρινικά περάσματα. Ένα άλλο γονίδιο που ονομάζεται SOX2 εμπλέκεται στην ανάπτυξη των οστών του κρανίου που περιβάλλουν την εκτόξευση.
Περιβαλλοντικοί παράγοντες
Εκτός από τους γενετικούς παράγοντες, οι περιβαλλοντικοί παράγοντες παίζουν επίσης ρόλο στην ανάπτυξη των φυσαλίδων. Για παράδειγμα, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η παρουσία νερού είναι απαραίτητη για την ορθή ανάπτυξη των φυσαλίδων. Τα δελφίνια και οι φάλαινες που γεννιούνται σε περιβάλλοντα γλυκού νερού δεν αναπτύσσουν φυσαλίδες, ενώ εκείνα που γεννιούνται σε περιβάλλοντα αλμυρού νερού κάνουν.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν επίσης ότι η θερμοκρασία του νερού μπορεί να επηρεάσει το μέγεθος της εκτόξευσης. Τα δελφίνια και οι φάλαινες που ζουν σε θερμότερα νερά έχουν μεγαλύτερες φυσαλίδες από εκείνες που ζουν σε ψυχρότερα νερά. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι το θερμότερο νερό προκαλεί την επέκταση των ρινικών περασμάτων, γεγονός που με τη σειρά του αυξάνει το μέγεθος της φούσκης.
εξελικτική σημασία
Η ανάπτυξη και η εξέλιξη των φυσαλίδων είναι σημαντικές για την κατανόηση των προσαρμογών των δελφινιών και των φαλαινών στον υδρόβιο τρόπο ζωής τους. Οι φυσαλίδες επιτρέπουν σε αυτά τα ζώα να αναπνέουν αέρα ενώ κολυμπούν υποβρύχια. Αυτό είναι απαραίτητο για την επιβίωσή τους, καθώς δεν μπορούν να αναπνεύσουν από το στόμα τους όπως άλλα θηλαστικά.
Η μελέτη της ανάπτυξης και της εξέλιξης του blowhole μπορεί επίσης να παρέχει πληροφορίες σχετικά με τις σχέσεις μεταξύ διαφορετικών ειδών δελφινιών και φαλαινών. Συγκρίνοντας τα χτυπήματα διαφορετικών ειδών, οι ερευνητές μπορούν να μάθουν για την εξελικτική τους ιστορία και πώς έχουν προσαρμοστεί σε διαφορετικά περιβάλλοντα.
μελλοντικές κατευθύνσεις
Τα ευρήματα αυτής της μελέτης παρέχουν νέες ιδέες για την ανάπτυξη και την εξέλιξη των δελφινιών και των φυσαλίδων φαλαινών. Η μελλοντική έρευνα θα επικεντρωθεί στην περαιτέρω διερεύνηση των γενετικών και περιβαλλοντικών παραγόντων που συμβάλλουν στην ανάπτυξη του blowhole και στη μελέτη των φυσαλίδων διαφορετικών ειδών δελφινιών και φαλαινών για να μάθουν περισσότερα για την εξελικτική τους ιστορία.
