Τι είναι μια ολική ηλιακή έκλειψη και γιατί αυτό είναι τόσο ασυνήθιστο
Μια συνολική ηλιακή έκλειψη συμβαίνει όταν το φεγγάρι περνάει ανάμεσα στον ήλιο και τη γη και μπλοκάρει το φως του ήλιου. Αυτό μπορεί να συμβεί μόνο όταν το φεγγάρι είναι νέο και βρίσκεται στο ίδιο επίπεδο με την τροχιά της γης γύρω από τον ήλιο.
Κατά τη διάρκεια μιας ολικής ηλιακής έκλειψης, η σκιά του φεγγαριού πέφτει σε μια στενή λωρίδα της επιφάνειας της γης. Το μονοπάτι αυτής της σκιάς ονομάζεται η διαδρομή του συνόλου. Μέσα στο μονοπάτι του συνόλου, ο ήλιος είναι εντελώς μπλοκαρισμένος για λίγα λεπτά.
Οι συνολικές ηλιακές εκλείψεις είναι σπάνια γεγονότα. Εμφανίζονται μόνο μία φορά κάθε εκατοντάδες χρόνια σε οποιαδήποτε δεδομένη τοποθεσία.
Τι κάνει αυτό το συνολικό ηλιακό έκλειψη τόσο ασυνήθιστο;
Η συνολική ηλιακή έκλειψη που θα συμβεί στις 21 Αυγούστου 2017 είναι τόσο ασυνήθιστη, διότι θα είναι η πρώτη συνολική ηλιακή έκλειψη που θα περάσει σε όλες τις συνεχόμενες Ηνωμένες Πολιτείες σε σχεδόν έναν αιώνα.
Η πορεία του συνόλου για την έκλειψη του 2017 θα τεντώσει από το Όρεγκον στη Νότια Καρολίνα. Η έκλειψη θα είναι ορατή από τις 50 πολιτείες, αλλά μόνο εκείνοι που βρίσκονται στο δρόμο της συνολικής χρήσης θα βιώσουν το πλήρες αποτέλεσμα της έκλειψης.
Η συνολική ηλιακή έκλειψη του 2017 αναμένεται να αντλήσει εκατομμύρια τουρίστες στις Ηνωμένες Πολιτείες. Εκτιμάται ότι η έκλειψη θα δημιουργήσει έσοδα δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Γιατί οι ολικές ηλιακές εκλείψεις είναι τόσο σημαντικές;
Οι συνολικές ηλιακές εκλείψεις είναι σημαντικές για διάφορους λόγους.
* Παρέχουν στους αστρονόμους μια μοναδική ευκαιρία να μελετήσουν το Corona του ήλιου. Το Corona είναι το εξωτερικό στρώμα της ατμόσφαιρας του ήλιου και είναι μόνο ορατό κατά τη διάρκεια μιας ολικής ηλιακής έκλειψης.
* Οι συνολικές ηλιακές εκλείψεις μπορούν να μας βοηθήσουν να μάθουμε για το φεγγάρι. Μελετώντας τη σκιά του φεγγαριού κατά τη διάρκεια μιας ολικής ηλιακής έκλειψης, οι αστρονόμοι μπορούν να μάθουν περισσότερα για το σχήμα και το μέγεθος του φεγγαριού.
* Οι συνολικές ηλιακές εκλείψεις αποτελούν επίσης υπενθύμιση της θέσης μας στο σύμπαν. Όταν ο ήλιος μπλοκαρίστηκε κατά τη διάρκεια μιας ολικής ηλιακής έκλειψης, είναι μια ταπεινωτική εμπειρία που μπορεί να μας βοηθήσει να συνειδητοποιήσουμε πόσο μικρός είμαστε σε σύγκριση με το υπόλοιπο σύμπαν.
