Είναι το φυσικό εύρος του νόστιμου μπλε καβούρι που σέρνεται βόρεια;
Τις τελευταίες δεκαετίες, το νόστιμο μπλε καβούρι (Callinectes sapidus) έχει πράγματι επεκτείνει την περιοχή του προς τα βόρεια κατά μήκος της ακτής του Ατλαντικού της Βόρειας Αμερικής. Αυτή η επέκταση εύρους έχει αποδοθεί σε διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένης της αύξησης των θερμοκρασιών των ωκεανών, των αλλαγών στα επίπεδα αλατότητας και της αυξημένης διαθεσιμότητας κατάλληλων οικοτόπων.
Το μπλε καβούρι είναι ένα είδος ζεστού νερού που είναι πιο άφθονο στον κόλπο Chesapeake και στο μέσο Ατλαντικό. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια, έχει βρεθεί όλο και περισσότερο σε περισσότερα βόρεια ύδατα, συμπεριλαμβανομένης της Νέας Αγγλίας και του Καναδά. Αυτό το βόρειο κίνημα έχει συνδεθεί με τις αυξανόμενες θερμοκρασίες των ωκεανών, οι οποίες έχουν δημιουργήσει πιο ευνοϊκές συνθήκες για να επιβιώσουν και να αναπαραχθούν οι καβούρια σε αυτές τις περιοχές.
Επιπλέον, οι αλλαγές στα επίπεδα αλατότητας έχουν επίσης παίξει ρόλο στην επέκταση της εμβέλειας του Blue Crab. Τα μπλε καβούρια είναι σχετικά ανεκτικά σε ένα ευρύ φάσμα αλατόχων, αλλά προτιμούν αλατότητες μεταξύ 15 και 30 μέρη ανά χίλια (ppt). Καθώς τα παράκτια ύδατα γίνονται πιο αλατούχα λόγω της αλλαγής του κλίματος, αυτό δημιουργεί πιο κατάλληλα ενδιαιτήματα για να ευδοκιμήσουν οι μπλε καβούρι.
Τέλος, η αυξημένη διαθεσιμότητα κατάλληλων οικοτόπων συνέβαλε επίσης στην επέκταση της εμβέλειας του μπλε καβουριών. Τα μπλε καβούρια είναι πλάσματα που κατοικούν στο κάτω μέρος που προτιμούν αμμώδη ή λασπώδη πυθμένα. Τα τελευταία χρόνια, σημειώθηκε αύξηση της ποσότητας των κατάλληλων οικοτόπων που διατίθενται για το μπλε καβούρι λόγω της επέκτασης των αλμυρών έλη και άλλων παράκτιων οικοτόπων.
Η επέκταση της σειράς του Blue Crab έχει αρκετές οικολογικές και οικονομικές επιπτώσεις. Οικολογικά, θα μπορούσε να οδηγήσει σε ανταγωνισμό με τα ιθαγενή είδη καβουριών και τις αλλαγές στον ιστό τροφίμων. Οικονομικά, θα μπορούσε να προσφέρει νέες ευκαιρίες για εμπορική και ψυχαγωγική κούρσα στις βόρειες περιοχές.
