Γιατί οι πλημμύρες στο Kwazulu-Natal της Νότιας Αφρικής είναι τόσο καταστροφικές; Ο εμπειρογνώμονας του πολεοδομικού σχεδιασμού εξηγεί

Ταχεία αστικοποίηση και κακός προγραμματισμός: Το Kwazulu-Natal, όπως και πολλά άλλα μέρη της Νότιας Αφρικής, έχει βιώσει ταχεία αστικοποίηση τις τελευταίες δεκαετίες. Αυτή η ταχεία ανάπτυξη έχει ασκήσει πίεση στην υποδομή και τις υπηρεσίες, συμπεριλαμβανομένων των συστημάτων αποστράγγισης, τα οποία συχνά είναι ανεπαρκή για να αντιμετωπίσουν την αυξημένη απορροή από τις πλακόστρωτες επιφάνειες. Ως αποτέλεσμα, ακόμη και οι μέτριες βροχοπτώσεις μπορούν να προκαλέσουν πλημμύρες σε αστικές περιοχές.

Ο πολεοδομικός σχεδιασμός στο Kwazulu-Natal και η Νότια Αφρική ευρύτερα, συχνά επικρίθηκε ότι είναι ad hoc και στερείται συνολικής προσέγγισης για τη διαχείριση της αστικής ανάπτυξης. Αυτό οδήγησε στην ανάπτυξη ανεπίσημων οικισμών σε περιοχές υψηλού κινδύνου και ανεπαρκή σχεδιασμό για μέτρα αποχέτευσης και ελέγχου πλημμυρών.

Γεωγραφικοί παράγοντες: Το Kwazulu-Natal βρίσκεται στην ακτή του Ινδικού Ωκεανού και χαρακτηρίζεται από μια απότομη τοπογραφία, με υψηλές βροχοπτώσεις σε ορισμένες περιοχές. Αυτός ο συνδυασμός παραγόντων μπορεί να οδηγήσει σε πλημμύρες, όπου τα ποτάμια και τα ρεύματα μπορούν να ξεπεράσουν γρήγορα και να προκαλέσουν ευρεία ζημιά. Το έδαφος στο Kwazulu-Natal μπορεί επίσης να δυσκολευτεί να αποστραγγίσει το νερό, επιδεινώνοντας την επίδραση των πλημμυρών.

Αλλαγή κλίματος: Η αλλαγή του κλίματος παίζει επίσης ρόλο στην αυξανόμενη συχνότητα και τη σοβαρότητα των πλημμυρών στο Kwazulu-Natal. Οι αυξανόμενες θερμοκρασίες οδηγούν σε αυξημένη ένταση βροχόπτωσης και οι μεταβολές των καιρικών συνθηκών καθιστούν πιο δύσκολη την πρόβλεψη του πότε και όπου μπορεί να προκύψουν πλημμύρες.

φτώχεια και ανισότητα: Η φτώχεια και η ανισότητα στη Νότιο Αφρική, συμπεριλαμβανομένης της Kwazulu-Natal, συμβάλλουν στις καταστροφικές επιπτώσεις των πλημμυρών. Πολλές ευάλωτες κοινότητες ζουν σε ανεπίσημους οικισμούς που βρίσκονται σε ζώνες πλημμυρών υψηλού κινδύνου. Αυτές οι κοινότητες συχνά δεν διαθέτουν επαρκή στέγαση και υποδομή, καθιστώντας τις πιο ευαίσθητες στις επιπτώσεις των πλημμυρών.

Έλλειψη ετοιμότητας και ανταπόκρισης καταστροφών: Παρά τους γνωστούς κινδύνους πλημμύρας στο Kwazulu-Natal, υπήρξαν κενά στην ετοιμότητα και τις προσπάθειες αντιμετώπισης καταστροφών και αντίδρασης. Αυτό περιλαμβάνει την έλλειψη συστημάτων έγκαιρης προειδοποίησης, τους ανεπαρκείς πόρους για τις επιχειρήσεις εκκένωσης και διάσωσης και την ανεπαρκή υποστήριξη για τις κοινότητες που πλήττονται από τις πλημμύρες.

Αντιμετωπίζοντας αυτούς τους υποκείμενους παράγοντες και την εφαρμογή ολοκληρωμένων πολεοδομικών, μέτρων ελέγχου των πλημμυρών, στρατηγικών προσαρμογής του κλίματος και αποτελεσματικών συστημάτων ετοιμότητας και ανταπόκρισης σε καταστροφές, η Νότια Αφρική μπορεί να μετριάσει τις καταστροφικές επιπτώσεις των πλημμυρών στις περιοχές Kwazulu-Natal και σε άλλες περιοχές που είναι επιρρεπείς σε πλημμύρες.