Πώς υπολογίσαμε την ηλικία των σπηλαίων στην ανθρωπότητα λίκνο - και γιατί έχει σημασία
Η χρονολόγηση του ουρανίου είναι μια ραδιενεργή τεχνική χρονολόγησης που μετρά τη αποσύνθεση του ουρανίου-238 σε μόλυβδο-206. Αυτή η τεχνική χρησιμοποιείται για τα βράχια και τα ορυκτά και έχει χρησιμοποιηθεί μέχρι σήμερα οι σταλαγμίτες και οι ροές στις σπηλιές της βάσης της ανθρωπότητας. Οι σταλαγμίτες και οι ροές σχηματίστηκαν από την εναπόθεση ασβεστίου από το νερό που διαρρέει μέσα από τα τοιχώματα των σπηλαίων και περιέχουν ισότοπα ουρανίου και μολύβδου που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τον υπολογισμό της ηλικίας τους.
Ο παλαιομαγνητισμός είναι μια τεχνική χρονολόγησης που μετρά τον προσανατολισμό του μαγνητικού πεδίου της Γης σε βράχους και μέταλλα. Αυτή η τεχνική χρησιμοποιείται για τα βράχια και τα ιζήματα και έχει χρησιμοποιηθεί μέχρι σήμερα τα στρώματα της ηφαιστειακής τέφρας στις σπηλιές της λίκνο της ανθρωπότητας. Τα ηφαιστειακά στρώματα τέφρας εναποτέθηκαν με ηφαιστειακές εκρήξεις και περιέχουν μαγνητικά ορυκτά που μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τον προσδιορισμό του προσανατολισμού του μαγνητικού πεδίου της Γης κατά τη στιγμή της έκρηξης.
Ο συντονισμός περιστροφής ηλεκτρονίων είναι μια τεχνική χρονολόγησης που μετρά τη συγκέντρωση των μη ζευγαρωμένων ηλεκτρονίων στα υλικά. Αυτή η τεχνική χρησιμοποιείται για τα οργανικά υλικά, όπως τα οστά και τα δόντια, και έχει χρησιμοποιηθεί μέχρι σήμερα τα απολιθώματα ανθρωπότητας στις σπηλιές της λίκνο της ανθρωπότητας. Τα απολιθωμένα απολιθώματα ανθρωποειδών περιέχουν οργανικό υλικό που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τον υπολογισμό της ηλικίας τους.
Χρησιμοποιώντας αυτές τις τεχνικές χρονολόγησης, οι επιστήμονες μπόρεσαν να διαπιστώσουν ότι οι σπηλιές στο λίκνο της ανθρωπότητας είναι μεταξύ 2,5 και 3 εκατομμυρίων ετών. Αυτό τους καθιστά μερικές από τις παλαιότερες γνωστές τοποθεσίες Hominin στον κόσμο και παρέχουν σημαντικές γνώσεις για την πρώιμη εξέλιξη των ανθρώπων.
Η χρονολόγηση των σπηλαίων στο λίκνο της ανθρωπότητας είναι σημαντική για διάφορους λόγους. Πρώτον, παρέχει ένα χρονοδιάγραμμα για την εξέλιξη των ανθρώπων στην Αφρική. Δεύτερον, βοηθά στον εντοπισμό των περιβαλλοντικών συνθηκών που υπήρχαν όταν εμφανίστηκαν για πρώτη φορά οι άνθρωποι. Τρίτον, παρέχει πληροφορίες σχετικά με τη σχέση μεταξύ ανθρώπων και άλλων ζώων που ζούσαν στην περιοχή εκείνη τη στιγμή.
