Οι ερευνητές δημιουργούν παγκόσμιους χάρτες για να δείξουν αλλαγές στην άρδευση σε ολόκληρο τον πλανήτη
Χρησιμοποιώντας δορυφορικές εικόνες και αλγόριθμους μηχανικής μάθησης, οι ερευνητές χαρτογράφησαν τις θέσεις και την έκταση των αρδευόμενων εδαφών παγκοσμίως από το 1980 έως το 2020.
Η μελέτη διαπίστωσε ότι η Ινδία, η Κίνα και οι Ηνωμένες Πολιτείες αντιπροσωπεύουν περισσότερο από το ήμισυ της παγκόσμιας αύξησης της αρδευόμενης περιοχής. Η Νότια και η Ανατολική Ασία παρουσίασαν την πιο σημαντική επέκταση, με ορισμένες περιοχές να δείχνουν αύξηση έως και 80%. Αντίθετα, οι αρδευόμενες περιοχές μειώθηκαν σε διάφορα μέρη του κόσμου, ιδιαίτερα στην Κεντρική Ασία και τη Μέση Ανατολή.
Οι ερευνητές υπογραμμίζουν τη σημασία αυτών των χαρτών στην υποστήριξη της βιώσιμης διαχείρισης των υδάτων και της επισιτιστικής ασφάλειας. Οι πληροφορίες μπορούν να βοηθήσουν στον εντοπισμό περιοχών όπου απαιτείται ανάπτυξη άρδευσης για την ενίσχυση της γεωργικής παραγωγικότητας και της παραγωγής τροφίμων. Ταυτόχρονα, μπορεί να βοηθήσει στην στόχευση πολιτικών και επενδύσεων για την αντιμετώπιση της έλλειψης νερού και των περιβαλλοντικών προκλήσεων που σχετίζονται με την υπερβολική άρδευση.
Παρακολουθώντας τις τάσεις στις αρδευόμενες περιοχές και την κατανόηση των υποκείμενων παραγόντων που επηρεάζουν τις αλλαγές, οι υπεύθυνοι χάραξης πολιτικής και οι διαχειριστές νερού μπορούν να λαμβάνουν τεκμηριωμένες αποφάσεις για την εξισορρόπηση των ανταγωνιστικών απαιτήσεων για τους υδάτινους πόρους ενόψει της κλιματικής αλλαγής και της αύξησης του πληθυσμού. Αυτοί οι παγκόσμιοι χάρτες, ενημερώνονται τακτικά, συμβάλλουν στην επίτευξη βιώσιμης χρήσης νερού και εξασφάλιση μακροπρόθεσμης επισιτιστικής ασφάλειας.
