Η Κίνα μόλις απαγόρευσε εντελώς το νόμιμο εμπόριο ελεφαντόδοντου

Χρησιμοποιούμε ζώα για πολλές πτυχές της ζωής μας. Χρησιμοποιούμε μέρη εντόμων για βαφές και φάλαινες για αρώματα. Εδώ και πολύ καιρό, χρησιμοποιούσαμε τη γούνα ζώων για να ζεσταθούμε και, πιο πρόσφατα, για ομορφιά. Πολλοί πολιτισμοί έχουν χρησιμοποιήσει δέρματα ζώων για εργαλεία, σπίτια και ρούχα. Ακόμη και τώρα, εξακολουθούμε να φοράμε δέρμα φτιαγμένο από πράγματα όπως φίδια ή αλιγάτορες. Και φυσικά, χρησιμοποιούμε ζώα για φαγητό.

Δυστυχώς, οι άνθρωποι τείνουν να κάνουν υπερβολικά πράγματα που είναι επιζήμια για τα ζώα που χρησιμοποιούμε. Υπάρχουν συζητήσεις σχετικά με την πρακτική της απόκτησης γούνας. Η υπεραλίευση απειλεί πολλούς διαφορετικούς οικοτόπους, καθώς η ζήτηση για ψάρια αυξάνεται και ασκεί τεράστια πίεση στην αλιεία να αποκτήσει ψάρια. Πάνω από το 30% της αλιείας έχει ωθηθεί πέρα ​​από τα βιολογικά τους όρια και πρέπει να ελέγχονται αυστηρά πριν καταρρεύσουν.

Είτε για ιατρικούς είτε για λόγους ματαιοδοξίας, οι άνθρωποι έχουν αναζητήσει τη χρήση ελεφαντόδοντου. Το ελεφαντόδοντο είναι ένα φυσικό υλικό από τους χαυλιόδοντες και τα δόντια των ζώων. Η πιο κοινή πηγή ελεφαντόδοντου είναι οι ελέφαντες, αν και άλλες πηγές περιλαμβάνουν φάλαινες, ιπποπόταμους και ναρβάλους. Ακόμη και τα μαμούθ χρησιμεύουν ως πηγή ελεφαντόδοντου καθώς τα πτώματά τους ήταν λαθραία από οποιουσδήποτε χαυλιόδοντες. Αυτά έχουν γίνει πολύ σπάνια επειδή τα μαμούθ έχουν εξαφανιστεί και τα νεκρά υπολείμματα είναι περιορισμένα.

The Ivory Trade

Το 1979, υπήρχαν 1,3 εκατομμύρια ελέφαντες που περιφέρονταν στην Αφρική. Το 1989, είχαν απομείνει περίπου 600.000 ελέφαντες, κάτι που ήταν μια κραυγαλέα διαφορά. Πολλοί λαθροθήρες το είχαν αποδώσει στην απώλεια οικοτόπων και σε άλλους παράγοντες που δεν ήταν λαθροθηρία. Η προφανής αλήθεια ήταν ότι η λαθροθηρία προκάλεσε την άμεση μείωση των πληθυσμών των ελεφάντων σε ολόκληρη την Αφρική.

Καθώς η τιμή και η ζήτηση για ελεφαντόδοντο αυξανόταν, οι λαθροκυνηγοί κυνηγούσαν περισσότερους χαυλιόδοντες, ειδικά αυτούς που ήταν μεγαλύτεροι. Δυστυχώς, αυτό οδήγησε σε πολλούς θηλυκούς ελέφαντες να πεθάνουν επειδή έχουν τους μεγαλύτερους χαυλιόδοντες. Αυτό, με τη σειρά του, οδήγησε σε επιπλέον μείωση του πληθυσμού καθώς υπήρχαν λιγότερες γυναίκες σε σύγκριση με τους άνδρες.

[infobox maintitle=”Το 1979, υπήρχαν 1,3 εκατομμύρια ελέφαντες που περιφέρονταν στην Αφρική. Το 1989, είχαν απομείνει περίπου 600.000 ελέφαντες». υπότιτλος=”” bg=”κίτρινο” color=”μαύρο” αδιαφάνεια=”off” space=”15″ link=”no link”]

Το 1989, η Σύμβαση για το Διεθνές Εμπόριο Απειλούμενων Ειδών Άγριας Πανίδας και Χλωρίδας (CITES) συγκεντρώθηκε και εξέδωσε μια διεθνή απαγόρευση του εμπορίου ελεφαντόδοντου σε όλο τον κόσμο. Το CITES είναι ένα κυβερνητικό όργανο που υποστηρίζεται από εκατοντάδες χώρες και ρυθμίζει το διεθνές εμπόριο άγριας ζωής και χρησιμοποιείται για την προστασία απειλούμενων ειδών από περαιτέρω καταστροφή. Η απαγόρευση αποσκοπούσε στην αντιμετώπιση της αυξανόμενης ανησυχίας των ελεφάντων που πεθαίνουν λόγω λαθροθηρίας.

Ενώ η απαγόρευση λειτούργησε για να μειώσει τους λαθροκυνηγούς από το να κυνηγούν ελέφαντες, δεν τους εμπόδισε εντελώς. Μια έκθεση της CITES το 2013 διαπίστωσε ότι πάνω από 20.000 ελέφαντες σκοτώθηκαν σε όλη την Αφρική από λαθροκυνηγούς για να υποστηρίξουν το παράνομο εμπόριο ελεφαντόδοντου. Το παράνομο εμπόριο ελεφαντόδοντου συνεχίζεται λόγω της υψηλής ζήτησης για ελεφαντόδοντο, των χαμηλών μισθών σε ορισμένες αφρικανικές χώρες και των εξασθενημένων κυβερνήσεων.

Κάθε χρόνο δεκάδες χιλιάδες ελέφαντες κυνηγούνται συνεχώς. Εκτός από την απαγόρευση για την καταπολέμηση αυτού του φαινομένου, πολλές χώρες και μη κερδοσκοπικοί οργανισμοί έκαιγαν επίσης ελεφαντόδοντο λαθροθηρίας, επιβάλλοντας σκληρές τιμωρίες κατά των λαθροκυνηγών και συνεργάζονταν με αφρικανικές χώρες για την αντιμετώπιση των προβλημάτων που προκαλούν τη ζήτηση.

Το επόμενο βήμα που πρέπει να γίνει είναι να μειωθεί η ζήτηση για ελεφαντόδοντο. Η Κίνα είναι μεταξύ των κορυφαίων χωρών όπου η ζήτηση είναι υψηλή λόγω της συνεχούς ανάπτυξης.

Η απαγόρευση των ΗΠΑ και της Κίνας

Καθώς η οικονομία της Κίνας αναπτύχθηκε, το ίδιο έκανε και η μεσαία τάξη. Σύντομα εμφανίστηκε μια νέα ομάδα σχετικά πλούσιων ατόμων που ήθελαν κάτι για να επιδείξουν τον πλούτο τους. Μεταξύ άλλων, έβαλαν τα μάτια τους στο ελεφαντόδοντο. Αυτό δημιούργησε ζήτηση για ελεφαντόδοντο στην Κίνα σε εκείνο το σημείο που η Κίνα άσκησε πιέσεις στη CITES για την ευκαιρία να αγοράσει περιορισμένες ποσότητες ελεφαντόδοντου για πώληση. Οι CITIES υποχώρησαν και επέτρεψαν στην Κίνα να αρχίσει να αγοράζει ελεφαντόδοντο το 2008.

Σύντομα, η Κίνα άρχισε να αγοράζει ελεφαντόδοντο από την Αφρική και εργοστάσια και πωλητές γλυπτικής ελεφαντόδοντου άρχισαν να εμφανίζονται σε όλη την Κίνα. Αυτό βοήθησε στην αντιμετώπιση των απαιτήσεων για ελεφαντόδοντο, αλλά δεν το σταμάτησε. Καθώς η ζήτηση για ελεφαντόδοντο συνεχιζόταν, η κυβέρνηση αύξησε την τιμή του ελεφαντόδοντου. Αυτό είχε ως αποτέλεσμα μια κερδοφόρα επιχείρηση για τους λαθροκυνηγούς και τους ώθησε να συνεχίσουν να κυνηγούν ελέφαντες.»

Για να αντιμετωπιστεί αυτό και να σταματήσει το εμπόριο ελεφαντόδοντου, ο Πρόεδρος των ΗΠΑ Μπαράκ Ομπάμα και ο Πρόεδρος της Κίνας Xi Jinping συμφώνησαν να θεσπίσουν μια σχεδόν πλήρη απαγόρευση του ελεφαντόδοντου. Η συμφωνία απαγορεύει την πώληση όλου του ελεφαντόδοντου εκτός από έναν περιορισμένο αριθμό αντίκες και μερικά άλλα αντικείμενα. Οι Ηνωμένες Πολιτείες θέσπισαν την απαγόρευση τον Ιούνιο του 2016.

Η απαγόρευση του ελεφαντόδοντου στην Κίνα ξεκίνησε στις 31 Δεκεμβρίου 2017. Σηματοδότησε το τέλος ενός εξουθενωτικού εμπορίου ελεφάντων και την αρχή της πρόσθετης προστασίας για αυτούς. Σύμφωνα με τον Gao Yufang, Ph.D. φοιτητής στη βιολογία διατήρησης και την πολιτιστική ανθρωπολογία στο Πανεπιστήμιο του Γέιλ, η απαγόρευση σηματοδότησε την έναρξη της σημαντικής πτώσης της ζήτησης για ελεφαντόδοντο καθώς και τη μείωση των παραγωγών σκαλιστού ελεφαντόδοντου.

Η απαγόρευση θα επιβληθεί από την Κρατική Δασική Διοίκηση της Κίνας. Καθώς οι εργασίες για να διασφαλίσουν ότι τα εργοστάσια και οι διανομείς θα κλείσουν, θα ξεκινήσουν επίσης εκστρατείες για την ευαισθητοποίηση του κοινού σχετικά με την απαγόρευση. Σε συνεργασία με πολλές ΜΚΟ και άλλους κυβερνητικούς φορείς, θα ξεκινήσουν εκστρατείες στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης, βίντεο, αφίσες και άρθρα. Όλα αυτά θα χρησιμεύσουν για την ενημέρωση του κοινού σχετικά με την απαγόρευση καθώς και για να επιτρέψουν στις υπηρεσίες να εμποδίσουν τα παράνομα να καλύψουν το κενό των νόμιμων εργοστασίων καθώς κλείνουν.

Μια πρόσφατη έρευνα που έγινε από το Παγκόσμιο Ταμείο Άγριας Ζωής και η TRAFFIC διαπίστωσε ότι μόνο το 19% των ατόμων γνώριζε την απαγόρευση. Αυτό υπογραμμίζει την ανάγκη για συνεχή εκπαίδευση της απαγόρευσης για να διασφαλιστεί ότι ανατρέπει τις παράνομες επιχειρήσεις και μειώνει τη ζήτηση για ελεφαντόδοντο σε ολόκληρη την Κίνα. Αυτό, ιδανικά, θα μειώσει τα κίνητρα για τους λαθροκυνηγούς να κυνηγούν ελέφαντες καθώς και θα αυξήσει το κόστος του ελεφαντόδοντου ως πρόσθετο αποτρεπτικό μέσο.

Αυτό είναι ένα καλό σημάδι για τη διεθνή κοινότητα και την αρχική απαγόρευση των CITIES καθώς η συνεχιζόμενη υποστήριξη κατά της λαθροθηρίας θα συνεχίσει να μειώνει τις απαιτήσεις για προϊόντα από απειλούμενα είδη. Ας ελπίσουμε ότι, καθώς συνεχίζουμε να αναπτύσσουμε απαγορεύσεις για αυτό και άλλα ζώα, μπορούμε να επιβραδύνουμε ή να σταματήσουμε τη μείωση του πληθυσμού άλλων ειδών που κυνηγούνται για τις γούνες, τα όργανα και άλλα προϊόντα τους.