Εξηγητής:Γιατί η έκρηξη της Τόνγκα ήταν τόσο μεγάλη και τι θα ακολουθήσει
Η έκρηξη του ηφαιστείου Hunga Tonga-Hunga Ha'apai στην Τόνγκα στις 15 Ιανουαρίου 2022 ήταν μία από τις πιο ισχυρές ηφαιστειακές εκρήξεις στην καταγεγραμμένη ιστορία. Η έκρηξη ήταν ισοδύναμη με σεισμό μεγέθους 7.4 και έστειλε τσουνάμι 40 μέτρων (130 ποδιών) που συντρίβει στον Ειρηνικό Ωκεανό.
Υπάρχουν διάφοροι παράγοντες που συνέβαλαν στο μέγεθος της έκρηξης. Πρώτον, το ηφαίστειο της Hunga Tonga-Hunga Ha'apai βρίσκεται σε μια πολύ ενεργή τεκτονική περιοχή. Το ηφαίστειο βρίσκεται στον δακτύλιο της πυρκαγιάς του Ειρηνικού, μια περιοχή που σχήματος πετάλου γύρω από τον Ειρηνικό Ωκεανό που φιλοξενεί περίπου το 75% των ηφαιστείων του κόσμου.
Δεύτερον, το ηφαίστειο είναι σχετικά μικρό. Η Hunga Tonga-Hunga Ha'apai σχηματίστηκε πριν από περίπου 1.000 χρόνια, και εκρήγνυται διαλείπουσα από τότε. Το μάγμα του ηφαιστείου είναι πολύ ζεστό και περιέχει πολύ αέριο, γεγονός που το καθιστά πιο εκρηκτικό.
Τρίτον, η έκρηξη πραγματοποιήθηκε υποβρύχια. Όταν το μάγμα εκρήγνυται υποβρύχια, αλληλεπιδρά με το νερό για να δημιουργήσει ατμό. Αυτός ο ατμός μπορεί να αυξήσει σημαντικά το μέγεθος και τη δύναμη της έκρηξης.
Ποιες είναι οι συνέπειες της έκρηξης;
Η έκρηξη του ηφαιστείου Hunga Tonga-Hunga Ha'apai είχε καταστροφική επίδραση στην Τόνγκα. Το τσουνάμι προκάλεσε εκτεταμένες πλημμύρες και ζημιές και τουλάχιστον τρία άτομα έχουν σκοτωθεί. Η έκρηξη διέκοψε επίσης τις επικοινωνίες και την εξουσία στην Τόνγκα και εγκατέλειψε τη χώρα σε κατάσταση αταξία.
Η έκρηξη της Hunga Tonga-Hunga Ha'apai είναι επίσης πιθανό να έχει σημαντικό αντίκτυπο στο κλίμα. Η έκρηξη απελευθέρωσε μια τεράστια ποσότητα διοξειδίου της τέφρας και του θείου στην ατμόσφαιρα, η οποία μπορεί να εμποδίσει το φως του ήλιου και να προκαλέσει ψύξη. Αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει σε προσωρινή πτώση των παγκόσμιων θερμοκρασιών και θα μπορούσε επίσης να διαταράξει τα καιρικά πρότυπα.
Τι θα ακολουθήσει;
Το ηφαίστειο της Hunga Tonga-Hunga Ha'apai εξακολουθεί να εκρήγνυται και δεν είναι σαφές πότε θα σταματήσει. Υπάρχει κίνδυνος περαιτέρω τσουνάμι και ηφαιστειακής ashfall και οι επιστήμονες συνεχίζουν να παρακολουθούν την κατάσταση.
Η προσπάθεια ανάκαμψης στην Τόνγκα θα είναι μακρά και δύσκολη. Η χώρα θα χρειαστεί διεθνή βοήθεια για την ανοικοδόμηση και θα χρειαστούν χρόνια για να ανακάμψει πλήρως ο λαός του Τόνγκαν από την καταστροφή που προκαλείται από την έκρηξη.
