Οι βράχοι στο πάτωμα του κρατήρα Jezero, Mars, δείχνουν σημάδια παρατεταμένες αλληλεπιδράσεις με νερό

Η επιμονή Rover της NASA ανακάλυψε ότι τα βράχια στο πάτωμα του Jezero Crater στον Άρη δείχνουν σημάδια ότι έρχονται σε επαφή με το νερό για μεγάλο χρονικό διάστημα. Η ανακάλυψη, η οποία έγινε με τη χρήση του SHERLOC του Rover (Scanning Comsuettable Environments με Raman και Luminescence for Organics and Chemicals), παρέχει περαιτέρω στοιχεία ότι ο Jezero Crater φιλοξενεί κάποτε μια λίμνη πριν από δισεκατομμύρια χρόνια.

Το Sherloc είναι ένα φασματοσκοπικό όργανο που μπορεί να αναγνωρίσει τα ορυκτά και τα οργανικά μόρια που υπάρχουν σε βράχια και εδάφη. Μελετώντας τα βράχια στο πάτωμα του κρατήρα Jezero, η Sherloc έχει εντοπίσει την παρουσία ανθρακικών ορυκτών, τα οποία συνήθως σχηματίζονται παρουσία υγρού νερού. Ο δρομέας έχει επίσης βρει στοιχεία για τη χημική αλλοίωση των πετρωμάτων, η οποία είναι σύμφωνη με τις επιπτώσεις της μακροχρόνιας έκθεσης στο νερό.

Αυτή η ανακάλυψη υποδηλώνει ότι ο κρατήρας Jezero ήταν κάποτε ένα πολύ πιο κατοικήσιμο περιβάλλον από ό, τι σήμερα. Η παρουσία υγρού νερού και ανθρακικού ορυκτού παρέχει μια πιθανή πηγή θρεπτικών ουσιών για τη ζωή και η χημική αλλοίωση των πετρωμάτων υποδηλώνει ότι μπορεί να υπήρχε υδροθερμική δραστηριότητα στον κρατήρα, ο οποίος θα μπορούσε να δημιουργήσει ακόμη πιο ευνοϊκές συνθήκες για τη ζωή.

Το Perseverance Rover διερευνά επί του παρόντος το πάτωμα του Jezero Crater και ψάχνει για σημάδια της προηγούμενης ζωής. Η ανακάλυψη των αποδεικτικών στοιχείων των παρατεταμένων αλληλεπιδράσεων με το νερό είναι ένα πολλά υποσχόμενο σημάδι ότι το rover μπορεί να είναι σε θέση να βρει στοιχεία για την αρχαία ζωή του Άρη.