Οι ερευνητές δείχνουν τη μειωμένη ικανότητα του λεκάνου του Καναδά να απορροφά το διοξείδιο του άνθρακα
Μια ομάδα ερευνητών από το Πανεπιστήμιο της Αλάσκας Fairbanks διαπίστωσε ότι η λεκάνη του Καναδά, μια περιοχή του Αρκτικού Ωκεανού βόρεια της Αλάσκας και του Καναδά, έχει μειωμένη ικανότητα να απορροφά το διοξείδιο του άνθρακα από την ατμόσφαιρα. Η μελέτη, που δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Climate Change, είναι η πρώτη που εξετάζει την ικανότητα νεροχύτη του άνθρακα του ωκεανού σε περίοδο 16 ετών.
Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η λεκάνη του Καναδά απορρόφησε κατά μέσο όρο 23 εκατομμύρια τόνους διοξειδίου του άνθρακα ετησίως μεταξύ 2003 και 2018. Ωστόσο, ο ρυθμός απορρόφησης μειώθηκε κατά 25% κατά τη διάρκεια αυτής της χρονικής περιόδου. Η πτώση οφειλόταν κυρίως στη μείωση της ποσότητας του θαλάσσιου πάγου στη λεκάνη του Καναδά.
Ο θαλάσσιος πάγος είναι σημαντικός για την απορρόφηση άνθρακα επειδή βοηθά στη δημιουργία μιας κρύας, σταθερής στήλης νερού που επιτρέπει στη διάλυση του διοξειδίου του άνθρακα. Καθώς ο θαλάσσιος πάγος λιώνει, η στήλη νερού γίνεται θερμότερη και λιγότερο σταθερή, γεγονός που μειώνει την ικανότητά του να απορροφά το διοξείδιο του άνθρακα.
Τα ευρήματα της μελέτης αφορούν επειδή ο Αρκτικός Ωκεανός είναι ένας μεγάλος νεροχύτης άνθρακα. Ο Αρκτικός Ωκεανός απορροφά περίπου το 10% του διοξειδίου του άνθρακα που απελευθερώνεται στην ατμόσφαιρα από ανθρώπινες δραστηριότητες. Εάν η ικανότητα του Καναδά να απορροφήσει το διοξείδιο του άνθρακα συνεχίζει να μειώνεται, θα συμβάλει στην αύξηση των επιπέδων του διοξειδίου του ατμοσφαιρικού άνθρακα και της επίδρασης του θερμοκηπίου.
Οι ερευνητές λένε ότι τα ευρήματά τους υπογραμμίζουν την ανάγκη να μειωθούν οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου και να προστατεύσουν τον πάγο της Αρκτικής.
"Η μελέτη μας δείχνει ότι ο Αρκτικός Ωκεανός αλλάζει ταχέως και ότι η ικανότητά του να απορροφά το διοξείδιο του άνθρακα μειώνεται", δήλωσε ο επικεφαλής συγγραφέας Dr. Marika Holland. "Αυτή είναι μια σοβαρή ανησυχία επειδή ο Αρκτικός Ωκεανός είναι ένας μεγάλος νεροχύτης άνθρακα. Εάν δεν αναλάβουμε δράση για τη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου, ο Αρκτικός Ωκεανός θα γίνει πηγή διοξειδίου του άνθρακα στην ατμόσφαιρα, η οποία θα συμβάλει περαιτέρω στην αλλαγή του κλίματος".
Η μελέτη χρηματοδοτήθηκε από το Εθνικό Ίδρυμα Επιστημών και την Εθνική Ωκεανική και Ατμοσφαιρική Διοίκηση.
