Τι είναι οι παλιρροιακές οπές;

Οι παλιρροιακές οπές είναι φυσικά φαινόμενα που εμφανίζονται όταν η εισερχόμενη πλημμυρική παλίρροια σχηματίζει ένα κύμα (ή κύματα) νερού που αυξάνει ένα ποτάμι ενάντια στο ρεύμα. Αυτά τα κύματα μπορούν να ταξιδεύουν πολύ ανάντη, μερικές φορές για πολλά χιλιόμετρα, και μπορεί να είναι αρκετά ισχυρά, φτάνοντας σε ύψη αρκετών μέτρων.

Οι παλιρροιακές οπές προκαλούνται από την αλληλεπίδραση πολλών παραγόντων, όπως το σχήμα του στόματος του ποταμού, τη δύναμη των παλιρροιακών ρευμάτων και την ποσότητα γλυκού νερού που ρέει έξω από τον ποταμό. Οι πιο συνηθισμένες θέσεις για τις παλιρροιακές οπές είναι στενές εκβολές ή ποτάμια με σχετικά απότομη κλίση. Καθώς έρχεται η παλίρροια, το νερό κατασκευάζεται πίσω από το στενό άνοιγμα του στόματος του ποταμού, δημιουργώντας ένα μεγάλο κεφάλι νερού. Όταν η πίεση γίνει πολύ μεγάλη, το νερό εκρήγνυται μέσα από το άνοιγμα και βυθίζει τον ποταμό σε ένα κύμα.

Οι παλιρροιακές οπές μπορεί να είναι ένα θεαματικό θέαμα και συχνά προσελκύουν τουρίστες και surfers. Ωστόσο, μπορούν επίσης να είναι επικίνδυνοι, ειδικά για μικρά σκάφη και κολυμβητές. Τα ισχυρά κύματα μπορούν εύκολα να ανατρέψουν τα σκάφη και να σκουπίσουν τους ανθρώπους μακριά.

Μερικές από τις πιο διάσημες παλιρροιακές οπές στον κόσμο περιλαμβάνουν:

* Το Severn έφερε στην Αγγλία, η οποία μπορεί να φτάσει σε ύψη μέχρι 3 μέτρα και ταξίδια για πάνω από 75 χιλιόμετρα μέχρι τον ποταμό Severn.

* Το Qiantang έφερε στην Κίνα, η οποία μπορεί να φτάσει σε ύψη μέχρι 9 μέτρα και ταξίδια για πάνω από 40 χιλιόμετρα μέχρι τον ποταμό Qiantang.

* Το Hooghly έφερε στην Ινδία, η οποία μπορεί να φτάσει σε ύψος έως και 3 μέτρα και ταξιδεύει για πάνω από 100 χιλιόμετρα μέχρι τον ποταμό Hooghly.

* Η παλιρροϊκή οπή του ποταμού Petitcodiac είναι η παλιρροϊκή οπή κοντά στο Moncton στο New Brunswick, γνωστό ως "παλιρροϊκή rafting".

* Ο ποταμός Nith Estuary (Mersehead) είναι περίπου έξι μίλια κατά μήκος της ακτογραμμής στο Dumfries και το Galloway κοντά στο Κάστρο Ντάγκλας στη Σκωτία.