Νέα ανακάλυψη του τρόπου με τον οποίο αποθηκεύεται ο άνθρακας στον Νότιο Ωκεανό

Μια πρόσφατη μελέτη έχει ρίξει νέο φως στο πώς αποθηκεύεται ο άνθρακας στον Νότιο Ωκεανό, αμφισβητώντας τις προηγούμενες υποθέσεις και παρέχοντας πολύτιμες γνώσεις στον παγκόσμιο κύκλο άνθρακα. Δημοσιεύθηκε στο περιοδικό Nature Geoscience, η ερευνητική ομάδα από το Πανεπιστήμιο της Ανατολικής Αγγλίας (UEA) στο Ηνωμένο Βασίλειο έκανε σημαντικές εξελίξεις στην κατανόηση των διαδικασιών που ελέγχουν την αποθήκευση άνθρακα σε αυτή την τεράστια ωκεάνια περιοχή.

Βασικά ευρήματα:

1. Ενισχυμένη πρόσληψη άνθρακα:Η μελέτη αποκάλυψε ότι ο νότιος ωκεανός απορροφά περισσότερο διοξείδιο του άνθρακα (CO2) από την ατμόσφαιρα από ό, τι προηγουμένως εκτιμήθηκε. Αυτή η ενισχυμένη πρόσληψη άνθρακα αποδίδεται στην παρουσία μικρού φυτοπλαγκτού, όπως τα διατομή, τα οποία διαδραματίζουν καθοριστικό ρόλο στη μετατροπή της ατμοσφαιρικής CO2 σε οργανική ύλη μέσω της φωτοσύνθεσης.

2. Ο ρόλος της γονιμοποίησης του σιδήρου:αντίθετα με τις προηγούμενες πεποιθήσεις, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι η γονιμοποίηση του σιδήρου δεν είναι ο πρωταρχικός παράγοντας που οδηγεί την πρόσληψη άνθρακα στον Νότιο Ωκεανό. Ενώ ο σίδηρος είναι απαραίτητος για την ανάπτυξη του φυτοπλαγκτού, η περιορισμένη διαθεσιμότητά του δεν εμποδίζει σημαντικά την αποθήκευση άνθρακα σε αυτήν την περιοχή. Αντ 'αυτού, η μελέτη υποδηλώνει ότι άλλοι παράγοντες, όπως η διαθεσιμότητα φωτός και η δυναμική των θρεπτικών ουσιών, έχουν πιο σημαντική επίδραση στην πρόσληψη άνθρακα.

3. Εξαγωγή και αποθήκευση άνθρακα:Η ερευνητική ομάδα ανακάλυψε ότι ο άνθρακας που εξάγεται από τα επιφανειακά ύδατα του νότιου ωκεανού αποθηκεύεται αποτελεσματικά στον βαθύ ωκεανό. Αυτή η αποτελεσματική εξαγωγή άνθρακα διευκολύνεται από την παρουσία μεγάλων και ταχέως βυθισμένων οργανικών σωματιδίων γνωστά ως θαλάσσιο χιόνι. Αυτά τα σωματίδια μεταφέρουν τον άνθρακα στον βαθύ ωκεανό, όπου μπορεί να απομονωθεί για μεγάλες περιόδους.

4. Επιπτώσεις της αλλαγής του κλίματος:Η μελέτη υπογραμμίζει πιθανές ευπάθειες στην ικανότητα αποθήκευσης άνθρακα του Νότου του Ωκεανού κάτω από μελλοντικά σενάρια αλλαγής του κλίματος. Η αύξηση των θερμοκρασιών των ωκεανών και οι αλλαγές στην κυκλοφορία των ωκεανών θα μπορούσαν να διαταράξουν τους αποτελεσματικούς μηχανισμούς εξαγωγής άνθρακα, οδηγώντας σε μειωμένη αποθήκευση άνθρακα και ενδεχομένως να συμβάλλουν σε αυξημένα επίπεδα ατμοσφαιρικού CO2.

Σημασία:

Τα νέα ευρήματα αυτής της μελέτης προκαλούν τα υπάρχοντα παραδείγματα και παρέχουν μια πιο ξεχωριστή κατανόηση των διαδικασιών αποθήκευσης άνθρακα στον Νότιο Ωκεανό. Αυτή η ενισχυμένη γνώση είναι κρίσιμη για τη βελτίωση των κλιματικών μοντέλων και την πρόβλεψη του τρόπου με τον οποίο ο Νότιος Ωκεανός θα ανταποκριθεί στις μελλοντικές περιβαλλοντικές αλλαγές. Οι ακριβείς προβολές της αποθήκευσης άνθρακα στον Νότιο Ωκεανό είναι απαραίτητες για την ανάπτυξη αποτελεσματικών στρατηγικών για την άμβλυνση της αλλαγής του κλίματος και τη διαχείριση του παγκόσμιου προϋπολογισμού άνθρακα.

Η έρευνα υπογραμμίζει τη σημασία των περαιτέρω επιστημονικών ερευνών για να ξεδιπλώσει την πολυπλοκότητα του ποδηλάτου άνθρακα στον Νότιο Ωκεανό και τις επιπτώσεις της στην παγκόσμια ρύθμιση του κλίματος. Αποκτώντας μια βαθύτερη κατανόηση αυτών των διαδικασιών, οι επιστήμονες μπορούν να συμβάλουν στην ανάπτυξη βιώσιμων λύσεων για τον μετριασμό των επιπτώσεων των ανθρώπινων δραστηριοτήτων στη λεπτή ισορροπία του κύκλου άνθρακα του πλανήτη μας.