Η έρευνα ηφαιστειακής τέφρας δείχνει πώς καταλήγουν τα plumes στο ρεύμα τζετ
Μια ομάδα επιστημόνων, συμπεριλαμβανομένων ερευνητών από το Πανεπιστήμιο του Λιντς, έχει αναπτύξει ένα μοντέλο που δείχνει πώς η ηφαιστειακή τέφρα μπορεί να μεταφερθεί σε μεγάλες αποστάσεις από το ρεύμα αεριωθουμένων. Το μοντέλο θα μπορούσε να βοηθήσει στη βελτίωση των προβλέψεων των ασφυκτιών και να μετριάσει τη διαταραχή που προκαλείται από ηφαιστειακές εκρήξεις.
Η ηφαιστειακή τέφρα είναι μια λεπτή, λειαντική σκόνη που μπορεί να προκαλέσει σημαντικές βλάβες στους κινητήρες αεροσκαφών, καθιστώντας τον σημαντικό κίνδυνο για την αεροπορία. Όταν ένα ηφαίστειο εκρήγνυται, η τέφρα εκτοξεύεται στην ατμόσφαιρα, όπου μπορεί να μεταφερθεί από ανέμους σε μεγάλες αποστάσεις. Το 2010, για παράδειγμα, μια έκρηξη του ηφαιστείου Eyjafjallajökull στην Ισλανδία προκάλεσε εκτεταμένη διαταραχή σε αεροπορικά ταξίδια σε όλη την Ευρώπη, με περισσότερους από 10 εκατομμύρια επιβάτες που επηρεάζονται.
Το νέο μοντέλο, που αναπτύχθηκε από ερευνητές από το Λιντς, το Πανεπιστήμιο του Μπρίστολ και το Πανεπιστήμιο της Reading, δείχνει πώς μπορούν να μεταφερθούν τα τέφρα από το ρεύμα Jet. Το μοντέλο λαμβάνει υπόψη τις επιδράσεις της ταχύτητας του ανέμου, της κατεύθυνσης του ανέμου και του μεγέθους και της πυκνότητας των σωματιδίων τέφρας.
Τα αποτελέσματα του μοντέλου δείχνουν ότι τα τζάμια της τέφρας μπορούν να μεταφερθούν σε μεγάλες αποστάσεις από το ρεύμα του τζετ, ακόμη και αν η έκρηξη είναι σχετικά μικρή. Για παράδειγμα, το μοντέλο προβλέπει ότι η έκρηξη του ηφαιστείου Sakurajima στην Ιαπωνία θα μπορούσε να παράγει ένα τζάμι που ταξιδεύει στον Ειρηνικό Ωκεανό και φτάνει στη δυτική ακτή της Βόρειας Αμερικής.
Το νέο μοντέλο θα μπορούσε να βοηθήσει στη βελτίωση των προβλέψεων των ασφυκτιών και να μετριάσει τη διαταραχή που προκαλείται από ηφαιστειακές εκρήξεις. Με την πρόβλεψη της πορείας των πετρωμάτων τέφρας, οι αεροπορικές εταιρείες μπορούν να αποφύγουν την πτήση μέσω επικίνδυνων περιοχών και οι επιβάτες μπορούν να δοθούν προειδοποίηση για πιθανές διαταραχές.
Η έρευνα δημοσιεύεται στο περιοδικό Geophysical Research Letters.
