Η Εποχή του Ανθρωποκένης που δεν είναι - ποια είναι η απόφαση να μην επισημάνουμε ένα νέο γεωλογικό μέσο για το μέλλον της Γης
Το Anthropocene είναι μια προτεινόμενη γεωλογική εποχή που θα σηματοδοτούσε την αρχή μιας νέας εποχής στην ιστορία της Γης, που χαρακτηρίζεται από τον σημαντικό αντίκτυπο των ανθρώπινων δραστηριοτήτων στα οικοσυστήματα και τις γεωλογικές διεργασίες του πλανήτη. Η ιδέα αποτέλεσε αντικείμενο πολλών συζητήσεων και συζήτησης μεταξύ επιστημόνων, ιστορικών και υπεύθυνων χάραξης πολιτικής και δεν έχει ακόμη αναγνωριστεί επισήμως από τη Διεθνή Επιτροπή για τη Στρωματογραφία (ICS), το διεθνές όργανο που είναι υπεύθυνος για τον καθορισμό και την ονομασία γεωλογικών χρονικών περιόδων.
Η υπόθεση για το ανθρωποκένιο
Οι υποστηρικτές του ανθρωποκαινίου υποστηρίζουν ότι οι ανθρώπινες δραστηριότητες έχουν γίνει τόσο διαδεδομένες και βαθιές που έχουν αφήσει ένα διαρκές σημάδι στο γεωλογικό αρχείο της Γης, δικαιολογώντας την ονομασία μιας νέας εποχής. Επισημαίνουν στοιχεία, όπως η ευρεία χρήση σκυροδέματος και πλαστικών, η καύση των ορυκτών καυσίμων, η απελευθέρωση ραδιενεργών υλικών και η μαζική εξαφάνιση των ειδών, τα οποία έχουν αφήσει ξεχωριστές υπογραφές στο γεωλογικό αρχείο.
Η υπόθεση εναντίον του ανθρωποκένιο
Οι επικριτές του ανθρωποκαινίου υποστηρίζουν ότι η τρέχουσα γεωλογική εποχή, το Holocene, εξακολουθεί να συνεχίζεται και ότι είναι πολύ νωρίς για να πούμε αν οι ανθρώπινες δραστηριότητες είχαν πραγματικά διαρκή αντίκτυπο στη γεωλογία της Γης. Υποστηρίζουν επίσης ότι η έννοια του ανθρωποκαινίου είναι υπερβολικά ανθρωποκεντρική, εστιάζοντας αποκλειστικά στις ανθρώπινες δραστηριότητες και αγνοώντας την πολύπλοκη αλληλεπίδραση φυσικών και ανθρώπινων παραγόντων που διαμορφώνουν τα συστήματα της Γης.
Η απόφαση ICS
Τον Αύγουστο του 2022, το ICS ψήφισε κατά της επίσημης αναγνώρισης του ανθρωποκένιου ως νέας γεωλογικής εποχής. Η απόφαση βασίστηκε στο γεγονός ότι εξακολουθούν να υπάρχουν ανεπαρκή στοιχεία για να υποστηριχθεί ο ισχυρισμός ότι οι ανθρώπινες δραστηριότητες είχαν παγκόσμιο και μακροχρόνιο αντίκτυπο στη γεωλογία της Γης. Το ICS σημείωσε επίσης ότι η έννοια του ανθρωποκαινίου είναι πολύ αμφισβητούμενη και στερείται σαφούς και ευρέως αποδεκτού ορισμού.
Συνέπειες της απόφασης
Η απόφαση του ICS να μην αναγνωρίσει το ανθρωποκένιο έχει επιπτώσεις τόσο για την επιστημονική έρευνα όσο και για τον δημόσιο λόγο για το θέμα. Από επιστημονική άποψη, αυτό σημαίνει ότι το ανθρωποκένιο παραμένει μια άτυπη και προσωρινή έννοια και ότι απαιτείται περαιτέρω έρευνα για τον προσδιορισμό της εγκυρότητας και της σημασίας του. Από την άποψη του δημόσιου λόγου, αυτό σημαίνει ότι η συζήτηση για το ανθρωποκένιο είναι πιθανό να συνεχιστεί, με διαφορετικούς ενδιαφερόμενους και προοπτικές να αγωνίζονται για επιρροή και αναγνώριση.
Κοιτάζοντας μπροστά
Η απόφαση του ICS να μην αναγνωρίσει το ανθρωποκένιο είναι μια σημαντική εξέλιξη στη συνεχιζόμενη συζήτηση σχετικά με τον αντίκτυπο των ανθρώπινων δραστηριοτήτων στη γη. Παρόλο που μπορεί να είναι απογοητευτικό για όσους πιστεύουν ότι το Anthropocene είναι μια απαραίτητη και ακριβής αντανάκλαση της τρέχουσας εποχής μας, παρουσιάζει επίσης μια ευκαιρία για περαιτέρω έρευνα και διάλογο για τη σύνθετη και πολύπλευρη σχέση μεταξύ ανθρώπων και πλανήτη.
