Οι επιστήμονες για να διερευνήσουν τον τρόπο με τον οποίο τα θρεπτικά συστατικά του ωκεανού φτάνουν στην επιφάνεια του Mid-Atlantic

Μια διεθνής ομάδα επιστημόνων θα ξεκινήσει μια ερευνητική αποστολή έξι εβδομάδων στη μέση του Ατλαντικού Ωκεανού για να μελετήσει πώς τα θρεπτικά συστατικά φτάνουν στα επιφανειακά νερά όπου χρησιμοποιούνται από μικροσκοπικά θαλάσσια φυτά. Τα θρεπτικά συστατικά, τα οποία τροφοδοτούν τους μικρότερους οργανισμούς στον ωκεανό, παρέχουν τρόφιμα για το υπόλοιπο θαλάσσιο οικοσύστημα σε όλη τη διαδρομή μέχρι τις φάλαινες.

Η ερευνητική κρουαζιέρα θα πραγματοποιηθεί τον Απρίλιο και τον Μάιο μεταξύ των Καναρίων Νήσων και των Βερμούδων και θα καθοδηγείται από το Πανεπιστήμιο της Ανατολικής Αγγλίας και το Εθνικό Κέντρο Ωκεανογραφίας (NOC). Η ομάδα, βασισμένη στο Royal Research Ship Discovery, θα χρησιμοποιήσει ρομποτικά πλωτήρα που μετρούν τις ιδιότητες των ωκεανών και παρακολουθούν τα ρεύματα των ωκεανών, μαζί με μια σειρά άλλων αισθητήρων και συσκευών.

Ο στόχος είναι να κατανοηθούν οι διαδικασίες που ελέγχουν την παροχή θρεπτικών ουσιών στα ηλιόλουστα επιφανειακά ύδατα στον απομακρυσμένο μεσαίο Ατλαντικό Ωκεανό, το οποίο τυπικά χαρακτηρίζεται από χαμηλά επίπεδα θρεπτικών ουσιών. Αυτή η περιοχή, ωστόσο, αντιμετωπίζει επί του παρόντος τη μεγαλύτερη παρατηρούμενη ανθοπλαγκτόν άνδρα κατά την τελευταία δεκαετία.

"Η προσφορά θρεπτικών ουσιών του ωκεανού είναι ζωτικής σημασίας για τον ιστό θαλάσσιων τροφίμων και τελικά για την υγεία του πλανήτη μας", δήλωσε ο Δρ Thomas Weber από τη Σχολή Περιβαλλοντικών Επιστημών της UEA, ο οποίος συν-ηγέτης της μελέτης με τον Dr. Peter J.S. Φράγκες από το NOC.

"Ο επιστημονικός μας στόχος είναι να προσδιορίσουμε και να ποσοτικοποιήσουμε τους φυσικούς μηχανισμούς που φέρνουν τα πλούσια σε θρεπτικά υδατοκάμαρα στην επιφάνεια, επιτρέποντας την ανάπτυξη και την αναπαραγωγή του φυτοπλαγκτού-μικροσκοπικά άλγη που αποτελούν το θεμέλιο των ωκεανών οικοσυστήματα.

"Αυτό το έργο αποτελεί μια συναρπαστική συμβολή στην κατανόησή μας για το πώς λειτουργεί ο ωκεανός και πώς ανταποκρίνεται σε φυσικές και ανθρωπογενείς αλλαγές στο περιβάλλον", πρόσθεσε.