Πόσο σταθερό είναι το φύλλο πάγου της Δυτικής Ανταρκτικής;
1. :Το WAIS είναι ένα δυναμικό σύστημα που επηρεάζεται από τη ροή του πάγου μέσω των παγετώνων και των ρευμάτων πάγου. Η κίνηση του πάγου επηρεάζεται από διάφορους παράγοντες όπως η ισορροπία μεταξύ της χιονόπτωσης και της απώλειας πάγου, της κλίσης του υποκείμενου υπόστρωμα και της θερμοκρασίας της βάσης των φύλλων πάγου.
2. :Τα ράφια πάγου είναι επιπλέουσες επεκτάσεις πάγου του φύλλου πάγου που δρουν ως εμπόδια κατά της ροής του πάγου από το εσωτερικό του φύλλου πάγου στον ωκεανό. Εάν ένα ράφι πάγου καταρρεύσει ή υποχωρήσει, μπορεί να οδηγήσει στην επιτάχυνση της ροής πάγου και την αυξημένη απώλεια πάγου.
3. Βασική τήξη :Η τήξη της βάσης των φύλλων πάγου λόγω των ζεστών ρευμάτων των ωκεανών είναι ένας άλλος σημαντικός παράγοντας που συμβάλλει στην απώλεια πάγου στο WAIS. Η τήξη της βάσης των φύλλων πάγου μπορεί να αποσταθεροποιήσει το φύλλο πάγου και να την προκαλέσει κατάρρευση.
4. :Η γραμμή γείωσης είναι το όριο μεταξύ του πλωτού ράφι πάγου και του γειωμένου φύλλου πάγου. Εάν η γραμμή γείωσης υποχωρήσει στην ενδοχώρα, μπορεί να οδηγήσει στην ταχεία κατάρρευση του φύλλου πάγου λόγω της απώλειας της αντιστροφής και της αυξημένης ροής πάγου.
5. :Η αύξηση των επιπέδων της θάλασσας μπορεί να αποσταθεροποιήσει περαιτέρω το WAIS αυξάνοντας την πίεση του νερού στο φύλλο πάγου και προκαλώντας το να λιώσει γρηγορότερα.
Η μελλοντική σταθερότητα του WAIS είναι αβέβαιη και εξαρτάται από διάφορους παράγοντες, συμπεριλαμβανομένων των μελλοντικών κλιματικών συνθηκών και του ποσοστού απώλειας πάγου. Μερικές μελέτες έχουν δείξει ότι η WAIS θα μπορούσε να φτάσει σε ένα σημείο ανατροπής όπου υφίσταται μια μη αναστρέψιμη κατάρρευση, συμβάλλοντας σημαντικά στην άνοδο της στάθμης της θάλασσας. Ωστόσο, υπάρχουν επίσης αβεβαιότητες που συνδέονται με αυτές τις προβλέψεις και απαιτούνται περισσότερες έρευνες για την καλύτερη κατανόηση της μελλοντικής συμπεριφοράς του WAIS.
