Οι αποθέσεις άνθρακα έχουν επίσης βρεθεί κάτω από τον πάγο της Ανταρκτικής, αλλά ο άνθρακας σχηματίζεται μόνο σε ζεστούς βάλτους πώς θα μπορούσε να είναι τόσο κοντά στον Νότιο Πόλο;
1. Κατά τη διάρκεια της περιόδου Carboniferous, περίπου 300 εκατομμύρια χρόνια πριν, οι ηπείρους είχαν διατεθεί διαφορετικά. Η Ανταρκτική ήταν μέρος της υπερσύνδεσης Gondwana, η οποία βρισκόταν πιο κοντά στον ισημερινό. Αυτό σημαίνει ότι η περιοχή της Ανταρκτικής παρουσίασε ένα θερμότερο και πιο υγρό κλίμα, ευνοϊκό για την ανάπτυξη των καταπράσινων δασών και το σχηματισμό καταθέσεων άνθρακα.
2. Μετατόπιση τεκτονικών πλακών: Με την πάροδο του χρόνου, οι τεκτονικές πλάκες μετατοπίστηκαν και η Ανταρκτική σταδιακά παρασύρεται προς τον Νότιο Πόλο. Καθώς η ήπειρος κινήθηκε πιο κοντά στην τρέχουσα θέση της, το κλίμα άρχισε να κρυώνει. Οι βάλτοι κάποτε ώθησαν τελικά καλύφθηκαν από φύλλα πάγου, διατηρώντας τις αποθέσεις άνθρακα κάτω από τον πάγο.
3. Glacial Retreat: Κατά τη διάρκεια των θερμότερων περιόδων στην ιστορία της Γης, όπως οι περιόδους μεταξύ των πάγου, τα φύλλα πάγου που καλύπτουν την Ανταρκτική εν μέρει υποχώρησαν. Αυτό επέτρεψε την επανεμφάνιση ορισμένων περιοχών που είχαν ταφεί κάτω από πάγο, συμπεριλαμβανομένων των καταθέσεων άνθρακα.
4. Εξερεύνηση υπο-πάγου: Η ανακάλυψη αποθέσεων άνθρακα κάτω από τον πάγο στην Ανταρκτική κατέστη δυνατή με προηγμένες τεχνικές εξερεύνησης υπο-πάγου, όπως το ραντάρ που διεισδύει σε πάγο και τις σεισμικές έρευνες. Αυτές οι μέθοδοι επιτρέπουν στους επιστήμονες να μελετήσουν τα γεωλογικά χαρακτηριστικά και τους πόρους που κρύβονται κάτω από το φύλλο πάγου χωρίς να έχουν άμεση πρόσβαση σε αυτά.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι ενώ η Ανταρκτική μπορεί να είχε ένα θερμότερο κλίμα στο παρελθόν, εξακολουθεί να είναι η πιο κρύα ήπειρος στη γη σήμερα. Η παρουσία καταθέσεων άνθρακα κάτω από τον πάγο χρησιμεύει ως υπενθύμιση της δυναμικής φύσης του κλίματος της Γης σε γεωλογικές χρονικές κλίμακες.
