Ποιες ίσες περιοχές της επιφάνειας θα απορροφήσουν την μεγαλύτερη απομόνωση;
Μια μαύρη επιφάνεια απορροφά όλα τα μήκη κύματος του φωτός, ενώ μια λευκή επιφάνεια αντικατοπτρίζει όλα τα μήκη κύματος φωτός. Αυτό σημαίνει ότι μια μαύρη επιφάνεια θα απορροφήσει περισσότερη θερμική ενέργεια από το περιβάλλον της από μια λευκή επιφάνεια. Η θερμική ενέργεια είναι η ενέργεια που σχετίζεται με την τυχαία κίνηση των ατόμων και των μορίων. Ως αποτέλεσμα, μια μαύρη επιφάνεια θα αισθάνεται θερμότερη στην αφή από μια λευκή επιφάνεια, ακόμη και αν είναι στην ίδια θερμοκρασία.
Η ικανότητα μιας επιφάνειας να απορροφά τη θερμική ενέργεια ονομάζεται εκπομπή της. Η εκπομπή μιας μαύρης επιφάνειας είναι 1, ενώ η εκπομπή μιας λευκής επιφάνειας είναι 0. Αυτό σημαίνει ότι μια μαύρη επιφάνεια απορροφά όλη τη θερμική ενέργεια στην οποία εκτίθεται, ενώ μια λευκή επιφάνεια αντικατοπτρίζει όλη τη θερμική ενέργεια στην οποία εκτίθεται.
