Είναι όλα τα φεγγάρια στο ηλιακό μας σύστημα κλειδωμένα;
Το παλιρροϊκό κλείδωμα είναι το φαινόμενο στο οποίο η μία πλευρά ενός ουράνιου σώματος (πλανήτη, φεγγάρι ή άλλο αστρονομικό αντικείμενο) αντιμετωπίζει πάντα το ίδιο σώμα. Αυτό συμβαίνει όταν η βαρυτική έλξη μεταξύ των δύο σωμάτων είναι τόσο μεγάλη ώστε ο ρυθμός περιστροφής του μικρότερου επιβραδύνεται έως ότου μόνο η μία πλευρά βλέπει το μεγαλύτερο σώμα.
Όλα τα μεγάλα φεγγάρια των γιγαντιαίων πλανητών στο ηλιακό μας σύστημα είναι κλειδωμένα με τους αντίστοιχους πλανήτες τους. Αυτές περιλαμβάνουν τα τέσσερα γαλλικά φεγγάρια του Δία (IO, Europa, Ganymede και Callisto), τον μεγαλύτερο τιτάνα του Κρόνου, καθώς και τον Iapetus, τον Hyperion, τη Φοίβη και άλλους, τον μεγαλύτερο φεγγάρι της Σελήνης του Ουρανού,
Ωστόσο, δεν είναι όλα τα φεγγάρια κλειδωμένα. Μικρότερα φεγγάρια, όπως το Puck, το MAB και το Cupid και το Proteus και το Nereid του Neptune, δεν είναι κλειδωμένα. Ο λόγος για αυτό είναι ότι αυτά τα φεγγάρια είναι πολύ μικρά και πολύ απομακρυσμένα από τους πλανήτες υποδοχής τους για το βαρυτικό τράβηγμα για να είναι αρκετά ισχυρή για να επιβραδύνει την περιστροφή τους.
Εκτός από αυτά τα μικρότερα φεγγάρια, υπάρχουν πολλά φεγγάρια που είναι κλειδωμένα με ασυνήθιστους τρόπους. Για παράδειγμα, ο υδράργυρος έχει συντονισμό 3:2 περιστροφής, πράγμα που σημαίνει ότι περιστρέφεται στον άξονά του τρεις φορές για κάθε δύο τροχιές γύρω από τον ήλιο. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα μια "ημέρα" στον υδράργυρο που έχει διάρκεια περίπου 176 ημερών.
