Πόσο επικίνδυνη είναι η ζώνη ακτινοβολίας γύρω από τη Γη;
Ο κίνδυνος:
* σωματίδια υψηλής ενέργειας: Οι ζώνες ακτινοβολίας είναι γεμάτες με φορτισμένα σωματίδια, κυρίως πρωτόνια και ηλεκτρόνια, παγιδευμένα από το μαγνητικό πεδίο της Γης. Αυτά τα σωματίδια μπορεί να είναι πολύ ενεργητικά και μπορούν να προκαλέσουν βλάβη στον ηλεκτρονικό εξοπλισμό και ακόμη και στον ανθρώπινο ιστό.
* Κίνδυνος έκθεσης: Οι δορυφόροι και οι αστροναύτες που διέρχονται από τις ιμάντες ακτινοβολίας μπορούν να εκτεθούν σε υψηλά επίπεδα ακτινοβολίας, ενδεχομένως να καταστρέψουν τα ηλεκτρονικά τους ή να προκαλέσουν προβλήματα υγείας.
* Διαστήματα καιρικές συνέπειες: Οι ηλιακές φωτοβολίδες και οι εκτροπές της στεφανιαίας μάζας μπορούν να εντείνουν τις ζώνες ακτινοβολίας, αυξάνοντας τον κίνδυνο για διαστημόπλοια και αστροναύτες.
Γιατί είμαστε ασφαλείς στην επιφάνεια της Γης:
* Η ατμόσφαιρα και το μαγνητικό πεδίο της Γης: Η ατμόσφαιρα και το μαγνητικό πεδίο δρουν ως ασπίδα, εκτρέποντας το μεγαλύτερο μέρος της ακτινοβολίας από τις ζώνες.
* απόσταση: Οι ιμάντες ακτινοβολίας βρίσκονται εκατοντάδες έως χιλιάδες χιλιόμετρα πάνω από την επιφάνεια της Γης, πολύ πέρα από την προσέλκυση ανθρώπων.
* Επίπεδα ακτινοβολίας: Ενώ είναι επικίνδυνο για το διαστημικό σκάφος, τα επίπεδα ακτινοβολίας στο επίπεδο του εδάφους είναι αμελητέα σε σύγκριση με τις ζώνες ακτινοβολίας.
Ποιος κινδυνεύει:
* Αστροναύτες: Οι αστροναύτες στο διάστημα, ειδικά κατά τη διάρκεια διαστημικών διαμερισμάτων ή αποστολών εκτός της προστατευτικής μαγνητόσφαιρας, διατρέχουν υψηλό κίνδυνο έκθεσης στην ακτινοβολία.
* Δορυφόροι: Οι δορυφόροι που περιστρέφονται γύρω από τις ζώνες ακτινοβολίας μπορούν να βιώσουν ηλεκτρονικές δυσλειτουργίες και υποβάθμιση με την πάροδο του χρόνου λόγω βλάβης ακτινοβολίας.
* πτήσεις υψηλού υψομέτρου: Ενώ τα επίπεδα ακτινοβολίας εξακολουθούν να είναι χαμηλά, οι εμπορικές πτήσεις σε μεγάλα υψόμετρα μπορούν να εκθέσουν τους επιβάτες και το πλήρωμα σε ελαφρώς υψηλότερα επίπεδα ακτινοβολίας σε σύγκριση με το επίπεδο του εδάφους.
Είναι σημαντικό να το θυμάστε:
* Οι ζώνες ακτινοβολίας είναι ένα φυσικό φαινόμενο που έχει υπάρξει για δισεκατομμύρια χρόνια.
* Οι επιστήμονες έχουν μελετήσει τις ζώνες εδώ και δεκαετίες και έχουμε καλή κατανόηση της συμπεριφοράς τους.
* Έχουμε αναπτύξει τεχνολογίες για να ελαχιστοποιήσουμε τον κίνδυνο έκθεσης στην ακτινοβολία για αστροναύτες και διαστημόπλοιο.
Ενώ οι ζώνες ακτινοβολίας είναι επικίνδυνες, έχουμε τα μέσα για να προστατεύσουμε τους εαυτούς μας και τις τεχνολογίες μας από τα αποτελέσματά τους. Είναι μια απόδειξη για τη δύναμη της επιστήμης και της τεχνολογίας που μπορούμε να διερευνήσουμε και να χρησιμοποιήσουμε το χώρο ενώ μετριάζουμε τους κινδύνους.
