Ο ήλιος ασκεί σχεδόν 200 φορές περισσότερη δύναμη στους ωκεανούς της γης από ό, τι η Σελήνη κάνει γιατί τότε είναι αποτελεσματική στην αύξηση των παλίρροιων;
1. Απόσταση: Το φεγγάρι είναι σημαντικά πιο κοντά στη γη από τον ήλιο. Η δύναμη της βαρύτητας εξασθενεί ταχέως με απόσταση. Ενώ η βαρυτική έλξη του ήλιου είναι ισχυρότερη συνολικά, η στενότερη εγγύτητα του φεγγαριού κάνει την έλξη του στους ωκεανούς της Γης πιο έντονη.
2. Διαφορική βαρυτική δύναμη: Οι παλίρροιες δεν προκαλούνται από τη συνολική βαρυτική δύναμη του ήλιου ή του φεγγαριού, αλλά από τη διαφορά στις βαρυτικές δυνάμεις τους σε όλη τη γη.
* Η πλευρά της γης που βλέπει το φεγγάρι βιώνει μια ισχυρότερη βαρυτική έλξη από το κέντρο της γης.
* Η πλευρά της γης που βλέπει μακριά από το φεγγάρι βιώνει μια πιο αδύναμη βαρυτική έλξη από το κέντρο της γης.
* Αυτή η διαφορά Στη βαρυτική δύναμη δημιουργεί ένα τεντωμένο αποτέλεσμα στους ωκεανούς της Γης, προκαλώντας τους να διογκώσουν και στις δύο πλευρές του πλανήτη (προς και μακριά από το φεγγάρι).
Η στενότερη απόσταση του φεγγαριού σημαίνει αυτή τη διαφορική δύναμη είναι πολύ μεγαλύτερο για το φεγγάρι παρά για τον ήλιο. Ενώ η δύναμη του ήλιου είναι ισχυρότερη, η διαφορά στη δύναμη της σε όλη τη γη είναι λιγότερο σημαντική σε σύγκριση με τη διαφορική δύναμη του φεγγαριού.
Συνοπτικά: Ενώ ο ήλιος ασκεί μια ισχυρότερη βαρυτική δύναμη στη γη, η στενότερη εγγύτητα του φεγγαριού δημιουργεί μια πολύ μεγαλύτερη διαφορά στην βαρυτική έλξη κατά μήκος της διαμέτρου της Γης. Αυτή η διαφορά στη βαρυτική δύναμη είναι αυτό που οδηγεί κυρίως στο σχηματισμό των παλίρροιων.
