Εξερεύνηση ισοτόπων βορίου στις ινδικές ιαματικές πηγές
Η γεωχημική ανάλυση μας δίνει μια σαφή ιδέα για τα διάφορα χημικά στοιχεία που υπάρχουν στα πετρώματα και τα εδάφη μέσω των οποίων ρέει το νερό και αποκτά ορισμένα στοιχεία από τα πετρώματα και σε ορισμένες περιπτώσεις καθιζάνει ορισμένα στοιχεία.
Η γεωχημική αλληλεπίδραση λαμβάνει χώρα σε ορισμένες θερμοκρασίες. Εάν η θερμοκρασία μιας αντίδρασης είναι υψηλή, τότε περισσότερα στοιχεία εισέρχονται στα γεωθερμικά νερά. Ένα πολύ καλό παράδειγμα είναι η ανταλλαγή ισοτόπων οξυγόνου μεταξύ των γεωθερμικών ρευστών και των πετρωμάτων. Οι βράχοι δίνουν ισότοπα οξυγόνου στα γεωθερμικά ρευστά μόνο σε θερμοκρασίες άνω των 200°C.
Έρευνα για ισότοπα βορίου πραγματοποιήθηκε για πρώτη φορά στις ινδικές ιαματικές πηγές. Τα ισότοπα του βορίου (Β και Β) δίνουν πληροφορίες για τη γεωθερμική δεξαμενή που φιλοξενεί τα γεωθερμικά ρευστά. Στην παρούσα περίπτωση, παρόλο που οι γεωθερμικές πηγές ρέουν μέσα από τους βασάλτες του Deccan, τα ισότοπα υποδεικνύουν ότι τα γεωθερμικά νερά αλληλεπιδρούν με τα γρανιτικά πετρώματα κάτω από τους βασάλτες του Deccan και υποδηλώνουν επίσης την παρουσία οριακών ιζηματογενών λεκανών γεμάτων με αρχαία ιζήματα κατά μήκος του δυτικού ακτή της Μαχαράστρα.
Τα γεωθερμικά ρευστά ανεβαίνουν στην επιφάνεια μέσω αλληλένδετων ρηγμάτων και ρωγμών στα υπόγεια στρώματα. Οι γεωθερμικές πηγές κατά μήκος της δυτικής ακτής της Μαχαράστρα ρέουν κατά μήκος των ρηγμάτων της γραμμής, που βρίσκονται παράλληλα με τη δυτική ακτή και σχηματίστηκαν πριν από περίπου 65 εκατομμύρια χρόνια, την εποχή που ολόκληρη η δυτική Ινδία γνώρισε έντονη ηφαιστειακή δραστηριότητα. Υπάρχουν περισσότερα από δύο ρήγματα που εκτείνονται σε όλο το μήκος της δυτικής ακτής και ως εκ τούτου ονομάζονται ρήγματα της δυτικής ακτής.
Μαζί με τα Ισότοπα Βορίου, τα REE μελετήθηκαν επίσης για πρώτη φορά σε ιαματικά νερά της Ινδίας. Αυτά τα στοιχεία είναι χρήσιμα εργαλεία για την ανίχνευση της εξέλιξης των γεωθερμικών ρευστών όσον αφορά την αλληλεπίδραση με τα πετρώματα μέσω των οποίων ανεβαίνουν και τις θερμοκρασίες αλληλεπίδρασης.
Αυτή η μελέτη υποδεικνύει την ύπαρξη γεωθερμικής δεξαμενής μέσης ενθαλπίας κατά μήκος της δυτικής ακτής της Μαχαράστρα.
Από την άποψη της άμεσης χρήσης γεωθερμικής ενέργειας, οι γεωθερμικές επαρχίες της δυτικής ακτής χρησιμεύουν ως έτοιμη πλατφόρμα για την ανάπτυξη φυσικών θερμοκηπίων (σύμφωνα με παρόμοια συστήματα που ισχύουν σήμερα στην Τουρκία, τη Ρωσία, την Ουγγαρία, την Κίνα και την Ιταλία), μονάδες αφυδάτωσης για ευπαθή προϊόντα διατροφής (ευρέως χρησιμοποιείται στη Μέση Ανατολή και την περιοχή Σένγκεν), κέντρα υδατοκαλλιέργειας και ιαματικά λουτρά φυσικής υγείας (Wairaki New Zealand, Blue Lagoon Iceland), προωθώντας έτσι την ανάπτυξη δευτερογενών και τριτογενών βιομηχανιών μαζί με τη σχετική άμεση και έμμεση εργασία. Εκτός από αυτές τις χρήσεις, η θερμότητα από τη γη μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για ψύξη και θέρμανση χώρου.
Η τρέχουσα έρευνα δείχνει ότι η γεωθερμική ανάπτυξη στην πολιτεία Μαχαράστρα της Ινδίας θα πρέπει να χωριστεί σε βραχυπρόθεσμα, μεσοπρόθεσμα και μακροπρόθεσμα αναπτυξιακά σχέδια. Τα βραχυπρόθεσμα αναπτυξιακά σχέδια θα πρέπει να επικεντρωθούν σε άμεσες χρήσεις (θέρμανση και ψύξη χώρων, θερμοκήπια, αφυδάτωση), που θα προωθήσουν την έννοια της γεωθερμικής ενέργειας στις μάζες καθώς και στη δημιουργία βιώσιμων μικρομεσαίων επιχειρήσεων μικρής κλίμακας. Το μεσοπρόθεσμο και μακροπρόθεσμο σχέδιο ανάπτυξης θα πρέπει να επικεντρωθεί στη χρήση της γεωθερμικής ενέργειας για την παραγωγή φθηνών, καθαρών και βασικών συστημάτων παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας, ξεκινώντας με τη γεώτρηση δέκα έως δεκαπέντε βάθους εξερεύνησης κατά μήκος των προσδιορισμένων τοποθεσιών.
Αυτά τα ευρήματα περιγράφονται στο άρθρο με τίτλο Κατανόηση της εξέλιξης των θερμικών ρευστών κατά μήκος του δυτικού ηπειρωτικού περιθωρίου της Ινδίας με χρήση γεωχημικών υπογραφών και ισοτόπων βορίου, που δημοσιεύτηκε πρόσφατα στο περιοδικό Geothermics. Αυτή η εργασία διεξήχθη από τον Trupti Chandrasekhar από το Indian Institute of Technology Bombay, A. Minissale από C.N.R. Institute of Geosciences and Earth Resources, O. Vaselli από το University of Florence, D. Chandrasekharam από το Indian Institute of Technology Hyderabad και H.K. Singh από το Ινστιτούτο Τεχνολογίας Πετρελαίου Rajiv Gandhi.
