Πόσο καιρό ήταν στη Γη;

Είναι αδύνατο να πούμε ακριβώς πόσο μακρύς βράχοι βρίσκονται στη γη, καθώς είναι ένα περίπλοκο και εξελισσόμενο ερώτημα. Εδώ είναι γιατί:

* Η πρώιμη γη: Η γη σχηματίστηκε πριν από περίπου 4,54 δισεκατομμύρια χρόνια, αλλά τα πρώτα βράχια που βρίσκουμε είναι πολύ νεότεροι. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η πρώιμη γη ήταν ένα πολύ ασταθές τόπο, με έντονη θερμότητα, βομβαρδισμό από αστεροειδείς και ηφαιστειακή δραστηριότητα. Αυτά τα πρώιμα βράχια πιθανότατα καταστράφηκαν ή μετασχηματίστηκαν.

* τα παλαιότερα γνωστά βράχια: Τα παλαιότερα γνωστά βράχια στη γη είναι περίπου 4,03 δισεκατομμυρίων ετών. Βρίσκονται στη ζώνη Greenstone Nuvvuagittuq στον Καναδά.

* συνεχής κύκλος βράχου: Οι βράχοι διαμορφώνονται συνεχώς, διαβρώνονται και μεταμορφώνονται μέσω του κύκλου του βράχου. Αυτό σημαίνει ότι ακόμη και τα παλαιότερα βράχια που βρίσκουμε έχουν περάσει από πολλαπλούς κύκλους και μπορεί να μην είναι το αρχικό υλικό από το σχηματισμό της Γης.

Έτσι, ενώ δεν μπορούμε να πούμε ακριβώς πότε εμφανίστηκαν για πρώτη φορά οι "βράχοι" στη γη, μπορούμε να πούμε ότι τα παλαιότερα βράχια που γνωρίζουμε είναι περίπου 4,03 δισεκατομμύρια ετών. Αυτό μας δίνει μια ματιά στην πρώιμη ιστορία του πλανήτη μας και στη γεωλογική του εξέλιξη.