Πού βρίσκεται η βλάστηση του βουνού;
* υψόμετρο: Καθώς ανεβαίνετε ψηλά, η θερμοκρασία πέφτει, ο αέρας γίνεται λεπτότερος και το ηλιακό φως αλλάζει. Αυτό δημιουργεί ξεχωριστές ζώνες βλάστησης:
* Κάτω πλαγιές: Συχνά κυριαρχείται από δάση, με είδη προσαρμοσμένα στο τοπικό κλίμα (π.χ. φυλλοβόλα δάση σε εύκρατες περιοχές, κωνοφόρα δάση σε ψυχρότερες περιοχές).
* Midlopes: Ζώνη μετάβασης με ένα μείγμα δέντρων, θάμνων και λιβαδιών.
* Υψηλότερες πλαγιές: Άλπερα Τούντρα, με χόρτα, θάμνους νάνων και λειχήνες.
* summit: Συχνά άγονο βράχο ή πάγος, με μόνο εξειδικευμένους οργανισμούς να επιβιώνουν.
* Latitude: Τα βουνά κοντά στον ισημερινό τείνουν να έχουν πιο διαφορετική βλάστηση από εκείνα πιο μακριά.
* βροχόπτωση: Τα βουνά σε υγρά κλίματα υποστηρίζουν καταπράσινα δάση, ενώ τα ξηρότερα βουνά μπορεί να έχουν ερήμους ή αραιή βλάστηση.
* Τύπος εδάφους: Ο τύπος του εδάφους επηρεάζει τους τύπους φυτών που μπορούν να αναπτυχθούν.
Ακολουθούν μερικά παραδείγματα ζωνών βλάστησης στο βουνό:
* Ιμαλάια: Οι πρόποδες καλύπτονται από δάση, δίνοντας τη θέση τους στα δάση Rhododendron, τα αλπικά λιβάδια και τελικά το χιόνι και τον πάγο στα υψηλότερα υψόμετρα.
* βουνά Andes: Από τα τροπικά δάση έως τις λειμώνες μέχρι το Páramo (ένα μοναδικό οικοσύστημα υψηλού υψομέτρου με γιγαντιαίες ροζέτες), οι Άνδρες εμφανίζουν μια αξιοσημείωτη γκάμα βλάστησης.
* Rocky Mountains: Τα βραχώδη βουνά έχουν πεύκο πεύκων, ασπίδα ελαιώνες, αλπικά λιβάδια και ακόμη και παγετώνες στις υψηλότερες κορυφές.
Η βλάστηση του βουνού είναι εξαιρετικά διαφορετική και παρέχει πολύτιμες οικολογικές υπηρεσίες, από τη ρύθμιση των κύκλων νερού μέχρι την παροχή οικοτόπων για μια ποικιλία ειδών.
