Οι σεισμοί εμφανίζονται συχνότερα σε σφάλματα που είναι μακριά από το όριο της πλάκας;
* Τα όρια πλάκας είναι ζώνες στρες: Τα όρια πλάκας είναι όπου αλληλεπιδρούν τεκτονικές πλάκες. Αυτή η αλληλεπίδραση δημιουργεί τεράστιο άγχος και πίεση στα βράχια.
* Τα ελαττώματα είναι διαλείμματα στο φλοιό της γης: Τα ελαττώματα είναι κατάγματα στο φλοιό της γης, όπου οι βράχοι έχουν μετακινηθεί ο ένας στον άλλο. Αυτές οι κινήσεις συχνά ενεργοποιούνται από τις τάσεις που δημιουργούνται στα όρια της πλάκας.
* Οι σεισμοί προκαλούνται από την κίνηση σφάλματος: Όταν το άγχος κατά μήκος ενός σφάλματος γίνεται πολύ μεγάλη, τα βράχια ξαφνικά γλιστρούν ο ένας στον άλλο, απελευθερώνοντας ενέργεια με τη μορφή σεισμικών κυμάτων, τα οποία βιώνουμε ως σεισμός.
Ενώ οι περισσότεροι σεισμοί εμφανίζονται κοντά στα όρια της πλάκας, μερικοί μπορούν να συμβούν στο εσωτερικό των πλακών, που ονομάζονται ενδοπλάνσεις σεισμούς. Αυτά είναι λιγότερο κοινά και συνήθως μικρότερα σε μέγεθος.
Ακολουθεί μια κατανομή του τόπου όπου εμφανίζονται σεισμοί:
* Σύγκλητα όρια: Όπου οι πλάκες συγκρούονται, προκαλώντας υποβάθμιση, κτίριο βουνών και ισχυρούς σεισμούς.
* Διάφορα όρια: Όπου οι πλάκες απομακρύνονται, δημιουργώντας νέα κρούστα και συχνά συνδέονται με ηφαιστειακή δραστηριότητα και σεισμούς.
* Μετασχηματισμό όρια: Όπου οι πλάκες γλιστρούν από το άλλο οριζόντια, προκαλώντας σημαντική πίεση και σεισμούς (όπως το σφάλμα του San Andreas).
Έτσι, ενώ ορισμένοι σεισμοί μπορούν να εμφανιστούν μακριά από τα όρια της πλάκας, η συντριπτική πλειοψηφία συμβαίνει σε αυτές τις ζώνες έντονης τεκτονικής δραστηριότητας.
