Τα αρχεία ορυκτών βοηθούν μέχρι σήμερα απολιθώματα;

Ναι, τα ορυκτά αρχεία είναι βασικά για τα απολιθώματα που χρονολογούνται. Εδώ είναι γιατί:

* Διαδοχή απολιθωμάτων: Τα απολιθώματα εμφανίζονται με συγκεκριμένη σειρά μέσα στα στρώματα βράχου. Τα παλαιότερα απολιθώματα βρίσκονται σε βαθύτερα, παλαιότερα στρώματα, ενώ τα νεότερα απολιθώματα βρίσκονται σε ρηχότερα, νεότερα στρώματα. Αυτή η αρχή, γνωστή ως νόμος της υπέρθεσης, μας βοηθά να προσδιορίσουμε τη σχετική ηλικία των απολιθωμάτων.

* Απαλλαγή ευρετηρίου: Ορισμένα απολιθώματα, που ονομάζονται απολιθώματα δείκτη, είναι πολύ διακριτικά και υπήρχαν για σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα. Εάν βρεθεί ένα απολιθωμένο ευρετήριο με ένα άλλο απολιθωμένο, βοηθά τους επιστήμονες να εκτιμήσουν την ηλικία αυτού του απολιθωμένου.

* ραδιομετρική χρονολόγηση: Παρόλο που τα ορυκτά αρχεία παρέχουν ένα σχετικό πλαίσιο χρονολόγησης, οι ραδιομετρικές τεχνικές χρονολόγησης όπως η χρονολόγηση άνθρακα και η χρονολόγηση του ουρανίου μπορούν να παρέχουν απόλυτες ηλικίες για βράχους και απολιθώματα. Αυτό μας επιτρέπει να εκτιμήσουμε την ακριβή ηλικία των απολιθωμάτων εδώ και χρόνια.

Συνοπτικά, τα ορυκτά αρχεία μας βοηθούν να κατανοήσουμε τη σχετική ηλικία των απολιθωμάτων, ενώ η ραδιομετρική χρονολόγηση παρέχει απόλυτες ηλικίες. Μαζί, αυτές οι μέθοδοι μας επιτρέπουν να οικοδομήσουμε ένα ολοκληρωμένο χρονοδιάγραμμα της ζωής στη γη.