Ποια είναι τα δύο πράγματα που μπορούν να μάθουν οι παλαιοντολόγοι από τα απολιθώματα;
1. Η ιστορία της ζωής: Τα απολιθώματα παρέχουν ένα άμεσο αρχείο της προηγούμενης ζωής στη γη. Μας δείχνουν τους τύπους οργανισμών που υπήρχαν, πώς εξελίχθηκαν με την πάροδο του χρόνου και πώς αλληλεπιδρούν με το περιβάλλον τους. Μελετώντας τα απολιθώματα, οι παλαιοντολόγοι μπορούν να ανακατασκευάσουν την εξελικτική ιστορία της ζωής και να κατανοήσουν τα σημαντικότερα γεγονότα που έχουν διαμορφώσει τη βιόσφαιρα.
2. Αρχαία περιβάλλοντα: Τα απολιθώματα μπορούν επίσης να μας πουν για τα περιβάλλοντα στο οποίο ζούσαν οι προηγούμενοι οργανισμοί. Για παράδειγμα:
* Φυτά ορυκτών: Μπορεί να υποδεικνύει το κλίμα (ζεστό/κρύο, ξηρό/υγρό) της περιοχής.
* απολιθωμένοι θαλάσσιοι οργανισμοί: μπορεί να υποδεικνύει το βάθος και την αλατότητα του νερού.
* Ορυκτά κομμάτια και Burrows: μπορεί να παράσχει ενδείξεις σχετικά με τη συμπεριφορά και την κίνηση των ζώων.
Αυτό βοηθά τους παλαιοντολόγους να κατανοήσουν πώς λειτουργούσαν τα οικοσυστήματα στο παρελθόν και πώς έχουν αλλάξει με την πάροδο του χρόνου.
