Πώς μας δείχνουν τα απολιθώματα ότι έχουν αλλάξει οι περιβαλλοντικές συνθήκες;
1. Οι τύποι ορυκτών υποδεικνύουν προηγούμενα περιβάλλοντα:
* Θαλάσσια απολιθώματα: Η παρουσία θαλάσσιων απολιθωμάτων, όπως οι τριλοβίτες, οι αμμωνίτες και τα βραχιόποδα, δείχνει ότι η περιοχή ήταν κάποτε βυθισμένη κάτω από το νερό. Διαφορετικοί τύποι θαλάσσιων απολιθωμάτων μπορούν ακόμη και να βοηθήσουν να εντοπίσουν το βάθος και την αλατότητα των αρχαίων ωκεανών.
* χερσαία απολιθώματα: Τα οστά των δεινοσαύρων, τα απολιθώματα των φυτών και τα αποτυπώματα των χερσαίων ζώων καταδεικνύουν την παρουσία της γης. Οι τύποι φυτών και ζώων που βρέθηκαν μπορούν να προτείνουν το κλίμα (τροπικό, εύκρατο, έρημο) και το είδος του οικοσυστήματος (δάσος, λειμώνες, βάλτο).
* ΠΑΓΑΛΑ ΑΠΟΛΟΓΙΑΣ: Τα απολιθώματα των παγετώνων οργανισμών, όπως τα σκουλήκια πάγου και ορισμένοι τύποι φυκών, υποδηλώνουν την ύπαρξη παγετώνων στο παρελθόν.
* Απαλλαγή ερήμου: Τα απολιθώματα προσαρμοσμένων στην ερήμου οργανισμούς, όπως καμήλες ή σκορπιούς, υποδηλώνουν άχρηστες συνθήκες.
2. Η κατανομή των ορυκτών αποκαλύπτει την αλλαγή του κλίματος:
* μετατόπιση ορυκτών περιοχών: Η γεωγραφική κατανομή των απολιθωμάτων μπορεί να αποκαλύψει μετατοπίσεις στο κλίμα με την πάροδο του χρόνου. Για παράδειγμα, εάν βρίσκονται απολιθώματα τροπικών φυτών σε περιοχές που είναι τώρα εύκρατες, υποδηλώνει μια αλλαγή στο κλίμα.
* Μοντέλα μετανάστευσης: Η παρακολούθηση των προτύπων μετανάστευσης των ορυκτών ειδών μπορεί να παρέχει πληροφορίες για την αλλαγή του κλίματος. Για παράδειγμα, η κίνηση ορισμένων ειδών δεινοσαύρων από θερμότερες σε ψυχρότερες περιοχές θα μπορούσε να υποδηλώνει ένα κλίμα ψύξης.
3. Ορυκτά στοιχεία για τις παρελθούσες αλλαγές στη στάθμη της θάλασσας:
* Θαλάσσια απολιθώματα στη γη: Τα θαλάσσια απολιθώματα που βρέθηκαν ψηλά πάνω από τη στάθμη της θάλασσας δείχνουν ότι η γη ήταν κάποτε υποβρύχια. Αυτό παρέχει στοιχεία για την αύξηση της στάθμης της θάλασσας του παρελθόντος.
* παράκτια ιζήματα: Η παρουσία παράκτιων ιζημάτων, όπως οι παραλίες άμμου και αλάτι, στις εσωτερικές τοποθεσίες δείχνει ότι η στάθμη της θάλασσας έχει υποχωρήσει.
4. Ορυκτά στοιχεία ηφαιστειακής δραστηριότητας και εξαφάνισης:
* Ηφαιστειακά στρώματα τέφρας: Τα ορυκτά στρώματα που περιέχουν ηφαιστειακή τέφρα μπορούν να υποδεικνύουν προηγούμενες ηφαιστειακές εκρήξεις. Αυτό μπορεί να παρέχει ενδείξεις για τη σοβαρότητα της έκρηξης και τον αντίκτυπό της στο περιβάλλον.
* Συμβάντα εξαφάνισης: Η παρουσία συμβάντων μαζικής εξαφάνισης στο απολιθωμένο αρχείο, όπως η εξαφάνιση των δεινοσαύρων, μπορεί να συνδεθεί με περιβαλλοντικές αλλαγές όπως οι επιπτώσεις των αστεροειδών ή οι ηφαιστειακές εκρήξεις.
5. Ορυκτά στοιχεία της προηγούμενης ατμοσφαιρικής σύνθεσης:
* Ανάλυση ισοτόπων: Η ανάλυση των ισοτόπων (διαφορετικές μορφές του ίδιου στοιχείου) σε απολιθώματα, όπως ισότοπα οξυγόνου σε κελύφη, μπορεί να αποκαλύψει πληροφορίες σχετικά με τη θερμοκρασία και την ατμοσφαιρική σύνθεση του παρελθόντος.
Συνολικά, το αρχείο απολιθωμάτων παρέχει ένα εξαιρετικά πολύτιμο αρχείο της ιστορίας της Γης και τις αλλαγές που έχει υποβληθεί. Μελετώντας τα απολιθώματα, οι επιστήμονες μπορούν να συγκεντρώσουν μια εικόνα προηγούμενων περιβαλλόντων, κλιματικών και γεγονότων, παρέχοντας πληροφορίες για τη μακροπρόθεσμη εξέλιξη του πλανήτη μας.
