Τι είναι η λάβα και πώς ρέει;

Τι είναι η λάβα;

Η λάβα είναι τετηγμένη βράχος που εκρήγνυται από ένα ηφαίστειο. Είναι βασικά τα ίδια πράγματα που αποτελούν το μανδύα της Γης, αλλά έχει θερμανθεί σε τόσο υψηλές θερμοκρασίες (περίπου 700 έως 1.200 βαθμούς Κελσίου) ότι γίνεται υγρό.

Υπάρχουν δύο κύριοι τύποι λάβα:

* Mafic Lava: Αυτός ο τύπος είναι λεπτότερος και ρέει εύκολα, όπως το νερό. Έχει χαμηλότερο ιξώδες (αντίσταση στη ροή) και είναι πλούσια σε μαγνήσιο και σίδηρο. Αυτή η λάβα συχνά οδηγεί σε επίπεδες, ευρείες ροές.

* Felsic Lava: Αυτός ο τύπος είναι παχύτερος και κινείται πιο αργά, όπως το μέλι. Έχει υψηλότερο ιξώδες και είναι πλούσιο σε πυρίτιο. Η φελική λάβα συχνά σχηματίζει απότομους σχηματισμούς σχήματος θόλου.

Πώς ροή λάβα;

Η ροή λάβας καθορίζεται από διάφορους παράγοντες:

* ιξώδες: Λεπτότερο, λιγότερο ιξώδη λάβα ρέει γρηγορότερα και μακρύτερα από το παχύτερο, πιο ιξώδη λάβα.

* κλίση: Η λάβα ρέει πιο γρήγορα κάτω από τις πιο απότομες πλαγιές.

* Όγκος: Μεγαλύτεροι όγκοι ροής λάβας για μεγαλύτερες αποστάσεις.

* Θερμοκρασία: Η θερμότερη λάβα ρέει πιο εύκολα από τη δροσερή λάβα.

* Περιεχόμενο αερίου: Τα αέρια παγιδευμένα μέσα στη λάβα δημιουργούν φυσαλίδες που μπορεί να προκαλέσουν τη ροή τους ταχύτερα.

Η λάβα ρέει με τρόπο παρόμοιο με το νερό, αλλά με κάποιες βασικές διαφορές:

* κανάλια: Η λάβα συχνά ρέει σε κανάλια ή σωλήνες που σχηματίζονται από την ψύξη και στερεοποιώντας τη λάβα γύρω από τις άκρες της ροής.

* Λόμπες και μπλοκ: Η λάβα μπορεί να σπάσει σε λοβούς ή μπλοκ που κινούνται ανεξάρτητα.

* Ψύξη και στερεοποίηση: Η λάβα δροσίζεται και στερεοποιείται καθώς ρέει, σχηματίζοντας ένα στερεό κρούστα.

Τι συμβαίνει μετά τη ροή της λάβα;

Μόλις η λάβα έχει κρυώσει και στερεοποιηθεί, σχηματίζει πυριγενή πετρώματα, τα οποία ταξινομούνται με βάση τη χημική τους σύνθεση και υφή. Παραδείγματα περιλαμβάνουν βασάλτη (που σχηματίζεται από Mafic Lava) και ριολίτης (σχηματίζεται από φελική λάβα).

Οι ροές λάβας μπορούν να προκαλέσουν σημαντική ζημιά στην υποδομή και το περιβάλλον, αλλά διαδραματίζουν επίσης σημαντικό ρόλο στη διαμόρφωση της επιφάνειας της Γης. Δημιουργούν νέες μορφές γης όπως ηφαιστειακά νησιά και οροπέδια και μπορούν να εμπλουτίσουν το έδαφος με θρεπτικά συστατικά.

Εν ολίγοις, η λάβα είναι τετηγμένη βράχος που ρέει σαν υγρό, δημιουργώντας νέα τοπία και διαμορφώνοντας τον κόσμο γύρω μας.