Πώς μπορούν να ταξινομηθούν τα απολιθώματα;
1. Ανά τύπο:
* απολιθώματα σώματος: Διατηρημένα υπολείμματα οργανισμών, όπως τα οστά, τα δόντια, τα κελύφη, τα φύλλα και ακόμη και οι μαλακοί ιστοί.
* απολιθώματα ιχνοστοιχείων: Έμμεσες ενδείξεις προηγούμενης ζωής, όπως τα αποτυπώματα, τα αυλάκια και οι κονολίτες (απολιθωμένος κοπριάς).
* Χημικά απολιθώματα: Βιομόρια ή χημικές ενώσεις που διατηρούνται σε βράχους, όπως λιπίδια ή χρωστικές ουσίες.
2. Με συντήρηση:
* Permineralization: Τα ορυκτά γεμίζουν τους πόρους και τους χώρους μέσα στο απολιθωμένο, διατηρώντας το σχήμα και την εσωτερική δομή.
* Αντικατάσταση: Το αρχικό υλικό του απολιθωμένου αντικαθίσταται από ένα άλλο ορυκτό, όπως το πυρίτιο ή το πυρίτη.
* Carbonization: Μόνο μια λεπτή μεμβράνη άνθρακα παραμένει, διατηρώντας το περίγραμμα του οργανισμού.
* καλούπια και χυτά: Οι εντυπώσεις που άφησαν το απολιθωμένο στο γύρω βράχο, είτε ως αποτύπωμα (μούχλα) είτε ως γεμάτη εκδοχή του αποτυπώματος (cast).
* Ατελείωτα υπολείμματα: Ο αρχικός οργανισμός διατηρείται, όπως σε κεχριμπάρι ή παγωμένο σε πάγο.
3. Ανά ηλικία:
* Ορυκτό συγκρότημα: Μια ομάδα απολιθωμάτων που βρέθηκαν μαζί σε ένα συγκεκριμένο σχηματισμό βράχου, που αντιπροσωπεύει μια συγκεκριμένη χρονική περίοδο.
* Απαλλαγή ευρετηρίου: Τα απολιθώματα οργανισμών που ζούσαν για σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα, αλλά ήταν γεωγραφικά ευρέως διαδεδομένα, χρησιμοποιούνται μέχρι σήμερα στρώματα βράχου.
* Διαδοχή απολιθωμάτων: Η παρατηρούμενη ακολουθία απολιθωμάτων στο γεωλογικό αρχείο, υποδεικνύοντας την εξέλιξη της ζωής με την πάροδο του χρόνου.
4. Από ταξινομική ομαδοποίηση:
* phylum: Τα απολιθώματα μπορούν να ταξινομηθούν από το φυλλικό τους, όπως τα σπονδυλωτά, τα ασπόνδυλα, τα φυτά κ.λπ.
* τάξη: Περαιτέρω ταξινόμηση μέσα σε ένα φυλές, όπως τα θηλαστικά, τα ερπετά, τα αμφίβια κ.λπ.
* Παραγγελία: Περαιτέρω ταξινόμηση μέσα σε μια τάξη, όπως τα πρωτεύοντα, τα σαρκοφάγα κ.λπ.
* Οικογένεια, γένος, είδη: Περαιτέρω υποδιαιρέσεις που βασίζονται σε κοινά χαρακτηριστικά και εξελικτικές σχέσεις.
5. Από το Habitat:
* Θαλάσσια απολιθώματα: Βρέθηκαν σε βράχους που κάποτε ήταν μέρος του ωκεανού δαπέδου.
* χερσαία απολιθώματα: Βρέθηκαν σε βράχους που κάποτε ήταν γη.
* απολιθώματα γλυκού νερού: Βρέθηκαν σε βράχους που κάποτε ήταν μέρος των λιμνών ή των ποταμών.
6. Με λειτουργικότητα:
* απολιθώματα αρπακτικών: Υπολείμματα οργανισμών που κυνηγούσαν άλλα ζώα.
* απολιθώματα θήρας: Κατάλειψη οργανισμών που κυνηγούσαν.
* απολιθώματα φυτοφαρμάκων: Τα υπολείμματα των οργανισμών που έτρωγαν φυτά.
* απολιθώματα σαρκοφάγου: Τα υπολείμματα οργανισμών που έτρωγαν άλλα ζώα.
Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αυτά είναι μόνο μερικά παραδείγματα για το πώς μπορούν να ταξινομηθούν τα απολιθώματα. Το συγκεκριμένο σύστημα ταξινόμησης που χρησιμοποιείται θα εξαρτηθεί από τους συγκεκριμένους στόχους της μελέτης.
