Ποιοι είναι οι 2 τρόποι με τους οποίους βοηθούν τα απολιθώματα;
1. Κατανόηση της ιστορίας της ζωής: Τα απολιθώματα παρέχουν ένα άμεσο αρχείο των προηγούμενων μορφών ζωής, επιτρέποντας στους επιστήμονες να μελετήσουν την εξέλιξη των οργανισμών για εκατομμύρια χρόνια. Με την ανάλυση των απολιθωμάτων, μπορούμε να εντοπίσουμε τη γενεαλογία των ειδών, να κατανοήσουμε τον τρόπο με τον οποίο οι οργανισμοί προσαρμόστηκαν σε διαφορετικά περιβάλλοντα και να ανακατασκευάσουμε την ιστορία της ζωής στη γη. Αυτή η γνώση μας βοηθά να κατανοήσουμε τη διασύνδεση της ζωής και τη θέση μας μέσα σε αυτήν.
2. Μαθαίνοντας για προηγούμενα περιβάλλοντα: Τα απολιθώματα μπορούν να μας πουν για το περιβάλλον στο οποίο σχηματίστηκαν. Για παράδειγμα, η παρουσία θαλάσσιων απολιθωμάτων σε μια περιοχή της ερήμου δείχνει ότι η περιοχή καλύφθηκε κάποτε από έναν ωκεανό. Η μελέτη των τύπων απολιθωμάτων, της ηλικίας τους και της διανομής τους μπορεί να μας δώσει πληροφορίες για τα προηγούμενα κλίματα, τα επίπεδα της θάλασσας και τη γεωγραφία της γης. Αυτές οι πληροφορίες είναι ζωτικής σημασίας για την κατανόηση της αλλαγής του κλίματος και των αποτελεσμάτων του στον πλανήτη.
