Τι τρία πράγματα βοηθούν τον επιστήμονα να εκτιμήσει τον γεωλογικό χρόνο;

Εδώ είναι τρεις βασικές μέθοδοι που χρησιμοποιούν οι επιστήμονες για την εκτίμηση του γεωλογικού χρόνου:

1. ραδιομετρική χρονολόγηση: Αυτή είναι η πιο ακριβής μέθοδος. Βασίζεται στην προβλέψιμη αποσύνθεση των ραδιενεργών ισότοπων μέσα σε βράχια και απολιθώματα. Συγκρίνοντας την αναλογία των γονέων ισοτόπων με τα ισότοπα της κόρης, οι επιστήμονες μπορούν να καθορίσουν τον χρόνο που έχει περάσει από το σχηματισμό του βράχου ή των ορυκτών.

2. Διαδοχή απολιθωμάτων: Τα απολιθώματα εμφανίζονται σε μια συγκεκριμένη, προβλέψιμη σειρά σε στρώματα βράχου. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι η ζωή εξελίχθηκε με την πάροδο του χρόνου και ορισμένα είδη υπήρχαν κατά τη διάρκεια συγκεκριμένων γεωλογικών περιόδων. Με τον εντοπισμό απολιθωμάτων, οι επιστήμονες μπορούν να εκτιμήσουν τη σχετική ηλικία των βράχων.

3. Stratigraphy: Αυτό περιλαμβάνει τη μελέτη της στρώσης των πετρωμάτων (στρώματα). Τα νεότερα στρώματα συνήθως επικαλύπτουν τα παλαιότερα στρώματα. Αναλύοντας τους τύπους βράχων, τα απολιθώματα και άλλα γεωλογικά χαρακτηριστικά μέσα σε αυτά τα στρώματα, οι επιστήμονες μπορούν να καθορίσουν τη σχετική ακολουθία των γεγονότων στην ιστορία της Γης.