Τι καθορίζει το εξωτερικό όριο του ηλιακού μας συστήματος και πώς καθορίζεται;

Δεν υπάρχει ένα ενιαίο, καλά καθορισμένο εξωτερικό όριο στο ηλιακό μας σύστημα. Αντ 'αυτού, είναι περισσότερο μια σταδιακή ζώνη μετάβασης με διαφορετικούς δείκτες, κάθε καθορίζοντας διαφορετικές πτυχές της έκτασης του ηλιακού συστήματος:

1. Η ηλιοπάθεια:

Αυτό θεωρείται συχνά η πιο ακριβής αναπαράσταση του ορίου του ηλιακού συστήματος. Είναι το σημείο όπου ο ηλιακός άνεμος, το ρεύμα φορτισμένων σωματιδίων που εκπέμπονται από τον ήλιο, τελικά σταματάει από το διαστρικό μέσο, ​​το λεπτό αέριο και τη σκόνη που γεμίζει το χώρο μεταξύ των αστεριών. Πέρα από την ηλιοπάθεια, η επιρροή του ήλιου είναι αμελητέα.

Ο προσδιορισμός της θέσης της Ηλιοπάθειας είναι δύσκολη, αλλά εκτιμάται ότι είναι περίπου 120 AU (αστρονομικές μονάδες, όπου 1 Au είναι η απόσταση από τη γη στον ήλιο) από τον Ήλιο. Αυτό βασίζεται σε δεδομένα από το διαστημικό σκάφος όπως το Voyager 1 και το Voyager 2, τα οποία έχουν περάσει την ηλιοπάθεια και παρείχαν πολύτιμες πληροφορίες.

2. Το Oort Cloud:

Αυτό το υποθετικό σφαιρικό σύννεφο παγωμένων αντικειμένων θεωρείται ότι αποτελεί πηγή κομήτων μακράς περιόδου. Πιστεύεται ότι εκτείνεται από περίπου 10.000 AU έως 100.000 AU από τον Ήλιο. Ενώ δεν μπορούμε να παρατηρήσουμε απευθείας το σύννεφο OORT, η ύπαρξή του υποστηρίζεται από τις τροχιές των κομήτων μακράς περιόδου, οι οποίες φαίνεται να προέρχονται από μια τεράστια, μακρινή περιοχή.

3. Η ζώνη Kuiper:

Αυτή η περιοχή σε σχήμα ντόνατς πέρα ​​από τον Ποσειδώνα φιλοξενεί παγωμένους πλανήτες νάνων όπως ο Πλούτωνας και ο Έρις. Εκτείνεται από περίπου 30 AU έως 50 AU από τον Ήλιο. Σε αντίθεση με το σύννεφο OORT, η ζώνη Kuiper μπορεί να παρατηρηθεί άμεσα μέσω των τηλεσκοπίων.

4. Η "άκρη" του ηλιακού συστήματος:

Αυτό είναι λιγότερο επιστημονικό και περισσότερο από μια δημοφιλής ιδέα, που συχνά ορίζεται από τα πιο γνωστά αντικείμενα. Καθώς ανακαλύπτονται νέα αντικείμενα, αυτό το όριο συνεχίζει να μετατοπίζεται προς τα έξω. Για παράδειγμα, ο νάνος Planet Sedna, με μέση απόσταση 76 AU από τον ήλιο, ωθεί αυτό το όριο περαιτέρω.

Συμπερασματικά, δεν υπάρχει ένα ενιαίο, ξεκάθαρο εξωτερικό όριο στο ηλιακό μας σύστημα. Η ηλιοπάθεια αντιπροσωπεύει το τέλος της άμεσης επιρροής του ήλιου, ενώ η ζώνη Oort Cloud και Kuiper σηματοδοτούν τα εξωτερικά επίπεδα των παγωμένων σωμάτων μέσα στο σύστημά μας. Ο ορισμός του "άκρου" εξελίσσεται συνεχώς καθώς ανακαλύπτουμε νέα αντικείμενα.