Γιατί μπορεί να δει κανείς μόνο κάποια από το φεγγάρι ταυτόχρονα;
Εδώ είναι μια κατανομή:
* Η περιστροφή του φεγγαριού: Το φεγγάρι περιστρέφεται στον άξονά του μία φορά κάθε 27,3 ημέρες, που είναι το ίδιο χρονικό διάστημα που χρειάζεται για να τροχιάσει τη γη. Αυτή η συγχρονισμένη περιστροφή είναι ο λόγος για τον οποίο βλέπουμε πάντα την ίδια πλευρά του φεγγαριού.
* Η τροχιά του φεγγαριού: Το φεγγάρι περιστρέφεται γύρω από τη γη σε ένα ελλειπτικό μονοπάτι, που σημαίνει ότι δεν είναι τέλεια κυκλικό. Καθώς περιστρέφεται, η γωνία με την οποία το φως του ήλιου χτυπά το φεγγάρι αλλάζει, προκαλώντας την αλλαγή του φωτιζόμενου τμήματος που βλέπουμε (τις φάσεις) με την πάροδο του χρόνου.
* Οι φάσεις: Αυτές οι αλλαγές στον φωτισμό δημιουργούν τις σεληνιακές φάσεις που παρατηρούμε:
* Νέα Σελήνη: Το φεγγάρι βρίσκεται ανάμεσα στη γη και τον ήλιο, οπότε η σκοτεινή πλευρά του βλέπει.
* Crescent: Η φωτεινή πλευρά του φεγγαριού γίνεται ορατή.
* Πρώτο τρίμηνο: Το μισό από το φεγγάρι φωτίζεται.
* αποτρίχωση: Περισσότερο από το ήμισυ του φεγγαριού φωτίζεται.
* πανσέληνο: Ολόκληρη η φωτεινή πλευρά του φεγγαριού μας αντιμετωπίζει.
* Η φωτισμένη πλευρά αρχίζει να μειώνεται.
* τελευταίο τρίμηνο: Το ήμισυ του φεγγαριού φωτίζεται ξανά.
* Εύκολη ημισέληνος: Μια λωρίδα της φωτισμένης πλευράς του φεγγαριού είναι ορατή πριν γίνει και πάλι ένα νέο φεγγάρι.
Έτσι, μπορούμε να δούμε μόνο ένα τμήμα του φεγγαριού ανά πάσα στιγμή λόγω της συγχρονισμένης περιστροφής και της τροχιάς της γύρω από τη γη, γεγονός που προκαλεί την αλλαγή των φάσεων καθώς η γωνία του ηλιακού φωτός που χτυπά το φεγγάρι μετατοπίζεται.
