Πόσο καιρό θα χρειαστεί ο ήλιος να χρησιμοποιήσει όλη του την ενέργεια;

Ο ήλιος αναμένεται να ζήσει για περίπου 10 δισεκατομμύρια χρόνια . Αυτή τη στιγμή είναι περίπου στα μισά του δρόμου της κύριας σειράς ακολουθίας, που σημαίνει ότι έχει περίπου 5 δισεκατομμύρια χρόνια αριστερά.

Ακολουθεί μια ανάλυση της διαδικασίας:

* Κύρια ακολουθία: Ο ήλιος βρίσκεται σήμερα στην κύρια φάση ακολουθίας του, όπου συγχωνεύει το υδρογόνο σε ήλιο στον πυρήνα του. Αυτή η διαδικασία απελευθερώνει ενέργεια, δημιουργώντας φως και θερμότητα.

* Κόκκινο γίγαντα: Σε περίπου 5 δισεκατομμύρια χρόνια, ο ήλιος θα εξαντληθεί από το καύσιμο υδρογόνου στον πυρήνα του. Στη συνέχεια, θα ξεκινήσει τη συγχώνευση του ήλιου σε άνθρακα και οξυγόνο σε ένα κέλυφος γύρω από τον πυρήνα, επεκτείνοντας σε ένα κόκκινο γιγαντιαίο αστέρι. Αυτή η φάση θα διαρκέσει περίπου ένα δισεκατομμύριο χρόνια.

* Πλανητικό Nebula: Μετά την κόκκινη γιγαντιαία φάση, ο ήλιος θα ρίξει τα εξωτερικά του στρώματα, δημιουργώντας ένα πλανητικό νεφέλωμα. Αυτό είναι ένα όμορφο, λαμπερό κέλυφος αερίου.

* Λευκός νάνος: Τέλος, ο πυρήνας του ήλιου θα μείνει πίσω ως ένας λευκός νάνος, ένα πυκνό, ζεστό υπόλοιπο που θα κρυώσει αργά πάνω από τρισεκατομμύρια χρόνια.

Είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι η ακριβής διάρκεια ζωής του ήλιου μπορεί να ποικίλει ελαφρώς ανάλογα με παράγοντες όπως η μάζα και η σύνθεσή του. Ωστόσο, η εκτίμηση των 10 δισεκατομμυρίων ετών είναι μια καλή προσέγγιση.